AP

Puedes comer torta, solo hágalo despacio. Los expertos tienden a centrarse en los tipos de alimentos que puede comer para mejorar tu salud. Pero la velocidad a la que usted devora su almuerzo importa tanto como el tipo de comida.

Hay riesgos al comer demasiado rápido: piense en la comida atascada y la posibilidad de comer en exceso antes de que su cerebro le diga que se detenga. Devorar el alimento también corre el riesgo de molestar a sus compañeros de mesa más lentos o a la persona que se tomó el tiempo de cocinar para usted.

Aquí hay algunos consejos de científicos sobre cómo desacelerar y adoptar un enfoque más consciente al consumir su dieta.

¿Qué es muy rápido?

Si es el tipo de persona que puede terminar regularmente el desayuno, el almuerzo o la cena en menos de 20-30 minutos, está comiendo demasiado rápido.

"Se necesitan alrededor de 20 minutos para que el estómago se comunique con el cerebro a través de una serie de señales hormonales que indican que está lleno", explica Leslie Heinberg, del Centro de Salud Conductual de la Clínica Cleveland, Estados Unidos. "Así que cuando las personas comen rápidamente, pueden perder estas señales y es muy fácil pasar el punto de saciedad".

¿Por qué es un problema?

Heinberg dice que las personas que comen rápidamente tienden a tragar más aire, lo que podría llevar a hinchazón o indigestión. No masticar adecuadamente los alimentos también puede comprometer la digestión, lo que significa que no obtendrá todos los nutrientes de su comida. Los trozos de comida sin masticar también podrían atascarse en su esófago.

Algunos estudios previos han sugerido que las personas que comen rápidamente tienen mayor riesgo de obesidad, mientras que los comedores más lentos son los menos propensos a ser obesos.

¿Cómo desacelerar?

Para empezar, apague la televisión y deje el celular. "Si estás comiendo mientras ves televisión, las personas tienden a comer hasta que hay un comercial o el programa termina", dice Heinberg, añadiendo que las personas son menos propensas a prestar atención a las señales del cuerpo de que está lleno. "Cuando hacemos cosas mientras comemos, comemos de manera menos consciente. Y eso a menudo nos lleva a comer más".

Cuando las personas se enfocan exclusivamente en comer, tienden a disfrutar más la comida y a comer menos, añade la especialista.

Heinberg también reconoce que el ritmo al que comemos a menudo es un hábito arraigado, pero menciona que el cambio aún es posible. Sugiere cosas como usar la mano no dominante para comer, probar utensilios que normalmente no usaríamos, como palitos, o tomar un descanso deliberado para tomar agua cuando el plato esté parcialmente vacío.

Si tiene una vida ocupada, puede ser inevitable almorzar en una reunión de trabajo o comer un bocadillo mientras respondes recados. Pero Sarah Berry, científica principal de la empresa nutricional británica ZOE, dice que cuando sea posible, "sea consciente de cómo sabe y se siente la comida".

Berry expresa que "si no estamos completamente presentes, es muy fácil comer más rápido y no notar cuánto hemos consumido".

Mastica como dice mamá

Una de las cosas más simples que puede hacer es aumentar el número de bocados que tomas, dice Helen McCarthy, psicóloga clínica de la Sociedad Psicológica Británica.

"Si mastica cada bocado un poco más, eso ralentizará tu forma de comer", agrega.

El tipo de comida que come también puede marcar la diferencia, señalando que es mucho más fácil comer alimentos ultraprocesados o rápidos más rápido, porque generalmente tienen una textura más suave.

"Es difícil comer verduras y proteínas al mismo ritmo que algo que está altamente procesado y requiere menos masticación", dijo McCarthy.

Algunos de sus pacientes también informaron un efecto secundario no intencional una vez que comenzaron a comer más despacio, haciendo referencia a una mujer que a menudo comía una bolsa de papas fritas todas las noches. Cuando McCarthy le dijo que desacelerara y comiera cada papa frita individualmente, su paciente reconoció que "era como tener un bocado de productos químicos pegajosos".

"Dejaron de gustarle las papas fritas", asegura McCarthy.

Médicos británicos detectaron un "significativo declive" en los procedimientos quirúrgicos para extraer monedas atascadas en gargantas, nariz y vías respiratorias de niños del país debido a la predominante tendencia de la sociedad de efectuar pagos con tarjeta en lugar de efectivo.

Según un estudio realizado por el Colegio de Cirujanos de Inglaterra que recoge la BBC, así lo han constatado doctores especializados en condiciones de oído, nariz y garganta al revisar historiales hospitalarios desde 2012 hasta 2022.

Estos médicos vieron que se registró un "significativo declive" de casi 700 casos hasta 2022 de procedimientos médicos para extraer objetos como monedas de las gargantas de menores, vías respiratorias y fosas nasales.

Históricamente las monedas constituían más del 75% de los objetos que se tragaban habitualmente menores de seis años.

Según datos de una encuesta en el Reino Unido sobre mercados de pagos, las tarjetas de débito comenzaron a sobrepasar los pagos en efectivo en 2012 y al parecer la caída en el número de este tipo de pacientes comenzó a identificarse desde entonces.

Se contemplan otros factores que han influido en esta tendencia, como las campañas para empaquetados más seguros.

Objetos más comunes

Otros objetos comunes atascados en la nariz de los niños incluyen mostacillas, dientes de leche, tornillos o alimentos mientras que los pequeños tendían a inhalar maníes o guisantes que quedaban muchas veces atascados en las vías respiratorias.

Según esto, los niños corren ahora riesgos con otro tipo de objetos potencialmente peligrosos, como pilas o imanes, que pueden derivar en complicaciones graves en cuestión de horas y precisan de atención médica urgente, según advierte el equipo de cirujanos formado por el doctor Akash Jangan y colegas del Real Colegio de Cirujanos de Inglaterra al frente del informe.

Según un documento abierto en su web con datos disponibles desde junio de 2024 sobre el periodo que va desde 2012 hasta 2022, se ve una caída del 29% en procedimientos para extirpar objetos extraños, al pasar de 2.405 operaciones de ese tipo a 1.716.

También detectan 195 procedimientos menos para eliminar objetos tragados, desde 708 a 513; 484 operaciones para sacar objetos de la nariz, una reducción de 1.565 a 1.081 y 10 procedimientos menos de extracción de las vías respiratorias, pasando de 132 a 122.

El cirujano Ram Moorthy, miembro del Colegio de Cirujanos, dijo a la BBC que el informe "muestra cómo la nueva tecnología hace que los niños estén más seguros de maneras que no eran intencionadas".

También admitió que los médicos siguen preocupados por "otro objetos peligrosos como pilas e imanes, que pueden realmente causar daño".