Efe

Los ganadores del premio Nobel de Medicina o Fisiología, los estadounidenses Víctor Ambros y Gary Ruvkun, estaban exultantes por el galardón. Para ellos es una muestra de lo desconocida que es la biología y de lo importante de seguir adentrándose en un territorio inesperado.

"Creo que lo inesperado de la biología es probablemente el principio más importante, tal vez, que la gente debe apreciar", apuntó en rueda de prensa Ambros, premiado (junto con Ruvkun) por descubrir el micro-ARN, una nueva clase de moléculas diminutas que constituyen un mecanismo esencial para controlar los genes.

El hallazgo reveló un principio completamente nuevo de regulación genética, clave para el desarrollo y funcionamiento de organismos pluricelulares, incluidos los humanos, cuyo genoma codifica más de mil micro-ARN, señaló en su motivación la Asamblea Nobel del Instituto Karolinska de Estocolmo. Y tiene implicaciones directas en la medicina ya que "cuanto más entendamos los sistemas vivos, mejor podremos entender qué está mal cuando estos sistemas fallan en el contexto de una enfermedad", afirmó Ambros en UMass, la Universidad de Massachusetts en la que trabaja.

"El mensaje que espero transmitir a cualquiera que esté escuchando es que este tipo de estudios (…) son fundamentales para avanzar en la comprensión de la biología", un "territorio inesperado".

"Los procesos que llevan a los seres vivos al estado en el que los conocemos hoy en día son poco comprendidos, y los procesos subyacentes en nuestras células y los procesos que gestionan y coordinan la acción de un organismo siguen siendo profundamente misteriosos", añadió.

Así, aunque parezca que "sabemos mucho", es "una ilusión de la que debemos deshacernos conscientemente y dejarnos expuestos a las sorpresas", afirmó.

Desde harvard

En otra conferencia de prensa celebrada en la Harvard Medical School, en la que ejerce Ruvkun, el científico insistió en lo importante del factor sorpresa: "Las sorpresas son las que te mantienen joven en la ciencia, así que me sorprendo constantemente y mi ignorancia es una bendición".

Ruvkun apuntó que ha recibido varios premios en su carrera, pero que "el Nobel es una categoría aparte en cuanto a la atención que recibe". "He recibido 10 premios diferentes en los últimos 20 años, pero nunca ha habido una conferencia de prensa como esta, ni cámaras de televisión, ni nada parecido", explicó.

En su época de estudiantes de doctorado, a finales de la década de 1980, Ambros y Ruvkun empezaron a estudiar un gusano nemátodo de un milímetro de longitud llamado C.elegans, que posee muchos de los tipos de células especializados que tienen animales más complejos.

Su interés estaba sobre todo en los genes que controlan la activación de diferentes programas genéticos para que las células se desarrollen en el momento correcto, y se centraron en dos cepas mutantes de gusanos (lin-4 y lin-14).

Ambros descubrió posteriormente que el gen lin-4 producía una molécula de ARN inusualmente pequeña a la que le faltaba un código para producir proteínas y que esta era la responsable de inhibir el lin-14.

Paralelamente, Ruvkun probó que no era la producción de ARNm del lin-14 la que era inhibida por el lin-4, sino que la regulación ocurría más tarde, cuando cesa la producción proteica.

Ambos compararon sus hallazgos y realizaron nuevos experimentos que les permitieron revelar un nuevo nivel de regulación de los genes, publicando sus descubrimientos en 1993.

Ese mecanismo inusual fue considerado al principio irrelevante para los humanos, hasta que el grupo investigador de Ruvkun publicó en 2000 otro micro-ARN codificado por el gen lin-7, presente en todo el reino animal, abriendo el camino al descubrimiento posterior de cientos de microARN distintos y a una nueva dimensión de la regulación de los genes.

Ambros se licenció en Biología en el Massachusetts Institute of Technology (MIT), donde luego se doctoró, y ejerce como docente en la facultad de Medicina de la UMass.

Ruvkun hizo estudios de Biología en Harvard, que amplió luego en el MIT e imparte Genética en la Escuela de Medicina de Harvard.

Una pasarela atravesará la Fontana de Trevi de Roma para poder verla de cerca mientras se restaura hasta final de año y servirá, de paso, para regular el número de turistas y valorar si finalmente se cobrará por observar el famoso monumento.

La instalación brindará "un modo único de ver el monumento desde más cercana y también de probar la modalidad de contención de turistas experimentalmente, pues se establecerá un máximo de personas", explicó el alcalde de la capital, Roberto Gualtieri.

Las obras de mantenimiento y limpieza de esta famosa fuente, una monumental obra del Barroco integrada en la fachada del renacentista 'Palazzo Poli', comenzaron este lunes y se prevé que la pasarela este lista en un mes.

Las labores, según las previsiones del municipio, deberán terminar antes de que comience el Jubileo, el próximo 24 de diciembre (durante todo el 2025 se espera la llegada de alrededor de 30 millones de peregrinos por la celebración del Año Santo).

La pasarela se retirará cuando comience esta celebración católica pero permanecerá un sistema de "contención" alrededor de la fuente con una entrada gratuita con el objetivo de regular la afluencia de turistas y evitar las constantes aglomeraciones.

Esto, según el regidor, ofrecerá la oportunidad de "estudiar mejor la gestión de las filas, de los flujos de turistas y del personal que se necesita para mejorar la experiencia".

De este modo las autoridades capitalinas podrán también evaluar si finalmente se cobrará para poder acceder a la parte inferior de la Fontana, concretó el alcalde.

El concejal de Turismo, Alesandro Onorato, planteó recientemente cobrar 2 euros a los visitantes de este monumento, todo un ícono de Roma, para "garantizar una experiencia única" a sus más de 10.000 visitantes diarios, levantando una polvareda de opiniones diversas.

Para esta medida -aún en fase de estudio- no se instalará ningún torno u otro tipo de barrera, sino que serán unos guardias los encargados de contar el número de personas que acceden a la Fontana y cuando se alcance el máximo limitarán el acceso.

El objetivo de esta medida es conseguir un turismo "más responsable, lento, que respete la ciudad y que los turistas tengan un recuerdo positivo", señaló Onorato.

No es primera vez que una pasarela cruza la Fontana. Huo otra durante los casi 17 meses de su última limpieza, concluida en noviembre de 2017.