Atacama: cuna de los mejores peleadores de hoy
DEPORTE. La región ha producido grandes exponentes de artes marciales.
Se dice que el boxeo es el único deporte al que no se juega, y es verdad. Y es verdad para todas las artes marciales y cualquier practicante de estas lo sabe. Y tras el pasado sábado, estamos frente al escenario donde podemos ver que en Atacama no se juega.
Esto porque, casi simultáneamente, pelearon Eduardo "Nazareno" Zuleta, quien se quedó con el Titulo Latinoamericano de la Federación Internacional de Boxeo, categoría Welter, tras imponerse al argentino Alexis "La Máquina" Alaniz en el octavo asalto por knockout; e Ignacio "Jaula" Bahamondes, quien ganó su pelea en la UFC 306, también por KO, contra Manuel Torres.
"Atacama: tierra de guerreros" es un slogan que algunos entrenadores están haciendo flotar entre sus estudiantes. Una clara referencia al conocido "Iquique: tierra de campeones", que también hace referencia a peleadores de box. Y con dos figuras tan reconocidas en su mejor momento, los gimnasios que ofrecen clases de alguna forma de arte marcial han proliferado en la región, al punto donde los esporádicos Atacama: Warriors League ha ido creciendo exponencialmente y atrayendo cada vez más aficionados.
Pero ¿es esto cierto? ¿O estamos frente a un espejismo en el desierto? Lo dejamos en palabras de sus protagonistas, quienes compartieron su visión del panorama local y el futuro de los deportes de contacto en la región.
Dar la cara por Atacama
Eduardo "Nazareno" Zuleta reconoce que el dedicarse a pelear es una cosa de disciplina. Es una rama solitaria del deporte, porque los límites son personales, al igual que los triunfos y los errores. Por eso los peleadores practican el mismo golpe ciento de miles de veces, porque es la técnica que debe quedar grabada en el cuerpo la que se requiere para luego, en combate, moverse sin pensar. Solo instinto y memoria muscular.
La pelea más reciente del "Nazareno" se celebró el pasado 14 de septiembre en el Estadio Techado Orlando Guaita de Copiapó. En este combate, Zuleta defendió exitosamente su título latinoamericano de la categoría welter al vencer por knockout al argentino Alexis "La Máquina" Alaniz en el octavo asalto. La lucha fue muy disputada, con ambos boxeadores intercambiando golpes de alta intensidad. Sin embargo, tras recibir indicaciones de su entrenador, Zuleta enfocó sus ataques al hígado de Alaniz en el octavo round, debilitando al argentino antes de asestarle un derechazo al mentón que lo envió a la lona. Con esta victoria, Zuleta se colocó entre los 15 mejores pugilistas del mundo en su categoría
El campeón de categoría Welter reconoce su rol en la escena de los deportes de contacto en Atacama. Sabe que él es una de las figuras más reconocidas y que parte de su responsabilidad es dejar el nombre de Atacama en alto. "Siento que con Ignacio estamos haciendo historia en la región, porque somos los únicos dos deportistas que estamos dando la cara por la región y siento que estamos haciendo bien las cosas en un deporte tan competitivo como lo es el MMA y el boxeo", dijo.
Zuleta cree que, pese a que ha visto cómo la escena de artes marciales local ha ido creciendo progresivamente en los últimos años, aún faltan cosas, Y una de las más importante es referentes, el tener mayor presencia en el ojo público. "Faltan ídolos, referentes, deportistas a los que chiquillos quieran ser como ellos y no solo futbolistas. Faltan líderes, deportistas que vayan sumando logros, para que los jóvenes que vienen detrás los miren como ejemplos", afirmó.
Y el campeón dice que, gracias a la mayor presencia en medios y redes sociales, ha crecido la cantidad de gimnasios y practicantes. Según él, esto es algo bueno porque se está creando un semillero que luego podrá dar sus frutos.
"Veo demasiado entusiasmo en los gimnasios, con los entrenadores, los jóvenes, porque ahora hay más competencias y eso genera más deseos de aprender. Se han estado masificando harto distintos ti-