La Empresa Nacional de Minería tiene millonarias pérdidas anuales y por ello es que la decisión de cerrar la Fundición Paipote era una opción que hace años se veía como factible, pero no se daban pasos para concretarla. Finalmente este año se tomó la definición y pese a todas las protestas, apoyo de parlamentarios y advertencias de un "estallido minero", hoy la ciudad, la región y la empresa estatal siguen funcionando como siempre.

Como la decisión más difícil se tomó, era previsible que los altos mandos fueran por más. Fue así como apareció la posible venta del 10% de Quebrada Blanca y la eventual licitación de Cerro Negro, temas de los cuáles Enami no se ha querido referir en detalle. En el caso de este último, dijo que era un tema que debía abordar con los trabajadores.

Enami busca de todas las formas posible sobrevivir o generar ganancias y tras pasar la prueba de la Fundición Paipote, lo que se pueda venir puede terminar siendo un trámite, sin que le importe mucho lo que opinen trabajadores o políticos.

¿Es justo? ¿realmente está dando los pasos que corresponden? Lo cierto es que por lo general la venta de activos es usado como último recurso para evitar una crisis mayor y cuando han fallado las otras instancias, algo que los ejecutivos de Enami han argumentado.

Pero ¿qué va a pasar con los trabajadores de Cerro Negro? ¿qué va pasar con los pequeños mineros de Chañaral que se verían muy afectados por la venta de Quebrada Blanca?

La minería es una trama compleja a nivel de producción y lo es más hoy con las condiciones que se han ido imponiendo y que se ha hecho difícil de cumplir para los pequeños mineros. ¿Qué hará Enami?

La celebración del Día del Minero simboliza una fecha trascendente, porque rememora y valora el esfuerzo, tenacidad y espíritu de sacrificio de miles de anónimos trabajadores que han extraído riquezas desde las profundidades de la tierra, dándole prosperidad al país. Y en este denuedo les ha correspondido un relevante rol a los mineros de Atacama.

La historia minera en la región comenzó con la humanidad ancestral, y luego con cateadores llenos de sueños y esperanzas que continuaron laborando minas en el despoblado. Entre los visionaros hombres del desierto, surge el nombre de Diego de Almeida Aracena i Zuleta, copiapino de origen portugués por línea paterna y chango por el lado materno. Este audaz minero, llamado el "padre de la minería", nació un 8 de agosto de 1780 en Copiapó, y descubrió el mineral de Las Ánimas en 1827, dando nacimiento a Chañaral. Posteriormente, en 1832, fue descubierto el mineral de plata de Chañarcillo, yacimiento que le dio bienestar a la nación.

Fue de esta manera, como a través del movimiento de gentes que se adentraron en el desierto en el siglo XIX, motivadas por la explotación de ricos minerales, nuestro territorio se llenó de voces, emprendimientos y labores, recordando las acciones de prohombres como José Santos Ossa, José Antonio Moreno y otros.

El esforzado semblante del minero vive en la memoria de los atacameños, reconociéndose que no sólo han sido protagonistas en el innegable aporte que le dieron y le siguen dando al erario del país, sino que también su importante presencia en hechos que pudieron haber cambiado el curso de la historia de Chile, como fue su participación en la revolución de 1859, y su valerosa contribución en el épico Regimiento Atacama. Ellos cambiaron la picota por el fusil, ganándose el respeto y admiración del pueblo chileno por su heroico desempeño en decisivas batallas en la Guerra del Pacífico.

Hoy, quizás, lo único que empaña esta trayectoria de sudor, luchas y trabajo, es el aporte del Royalty Minero a la región de Atacama, con sólo el 8%, y la zona central con el 50%, lo que a todas luces es injusto.

Vayan nuestras congratulaciones a los mineros por su abnegada labor.