En estos días el presidente Gabriel Boric viaja a la Antártica acompañado del secretario general de la ONU António Guterrez. El objetivo de la visita es relevar la importancia del continente blanco en la lucha contra el cambio climático. Esta misma semana, nuestro ministerio anunció una inversión de 6 mil millones de pesos para proyectos de investigación asociativa relacionados con litio y con salares. Me parece interesante comentar por qué ambos temas, a primera vista distantes, están más relacionados de lo que aparentan.

Tanto el territorio antártico como los salares del desierto son ecosistemas extremos, únicos y altamente amenazados, donde habitan, por ejemplo, microorganismos extremófilos, seres que sobreviven a radiaciones, temperaturas, salinidades y otras condiciones que están entre las más extremas del planeta.

Estos ecosistemas tienen un doble valor: nos acercan a una mayor comprensión sobre cómo la vida y el planeta pueden adaptarse a condiciones extremas (comprensión clave para enfrentar el cambio climático), pero a la vez son fuente de productos de altísimo valor que permiten construir industrias sustentables. Por ejemplo, el test de PCR funciona en base a una enzima (proteína) aislada de un microorganismo que vive en estos ambientes. Ese descubrimiento no solo nos permitió saber quiénes de nuestras familias tenían covid, hoy nos está permitiendo también estudiar el genoma humano para tratamientos de múltiples enfermedades y monitorear nuevos virus que podrían dar lugar a otras pandemias. Además tienen aplicaciones industriales: los microorganismos extremófilos pueden ser fuente de nuevos procesos que avancen a una minería más sustentable, por ejemplo, extrayendo cobre, cobalto y, posiblemente, otros minerales.

En el caso de los salares nortinos, la protección de su riqueza es parte esencial de la Estrategia Nacional del Litio, que establece explícitamente que es mediante el conocimiento y la ciencia que podremos explotar este recurso de acuerdo con los más altos estándares de cuidado.

Hoy se encuentra en fase de diseño el futuro Instituto Tecnológico y de Investigación de Litio y Salares, que estará funcionando durante el primer semestre del 2024. Conscientes de que esta agenda productiva no puede esperar, hemos decidido anticiparnos focalizando instrumentos de financiamiento ya disponibles y abrir el concurso especial "Anillos de Investigación en Litio y Salares", que se adjudicará en julio de 2024, gracias al financiamiento del Programa de Desarrollo Productivo Sostenible.

Son 6 mil millones de pesos que el Estado ha destinado para financiar diez proyectos de investigación en temas que son clave para construir una industria del litio que, basada en evidencia científica, perdure en el tiempo. El único camino para ello es hacernos preguntas: ¿Podemos implementar nuevos métodos de extracción de salmuera más eficientes? ¿Cómo debemos monitorear de manera efectiva los ecosistemas del salar? ¿Cuál es la relación entre la minería del litio y el desarrollo territorial?

Promover un desarrollo sostenible es conjugar las posibilidades de hoy y las del mañana, las nuestras y las de las nuevas generaciones. Necesitamos generar aceleradamente el conocimiento que tanto necesitamos en torno al litio, y mientras más conozcamos los salares, su composición, su funcionamiento y a quienes viven a su alrededor, mientras más sepamos de las tecnologías disponibles, más rápido y más fácil va a ser avanzar a una extracción que sea respetuosa de la naturaleza y de las comunidades aledañas.

Nuestra visión como Ministerio de Ciencia es que el conocimiento y la tecnología deben ser también un instrumento para lograr un desarrollo compatible con una economía más productiva, respetuosa del medio ambiente y que propicie un bienestar para muchas generaciones. En eso estamos y seguiremos trabajando.

La selección chilena de fútbol cerró el año con el peor arranque que haya tenido en etapas de clasificatorias mundialistas. Una derrota ante Ecuador por la cuenta mínima y que la ubicó en el antepenúltimo lugar de la tabla con solo cinco unidades fruto de un triunfo (ante Perú de local) y un empate (ante Paraguay y Colombia de local), superando solo a Perú y Bolivia.

El panorama es oscuro, porque los equipos que marchan por sobre la escuadra nacional le aventajan por varios puntos y con el nivel de juego exhibido la tarea se hace casi imposible. Ello, pese a que hubo una leve mejoría en el segundo tiempo contra los ecuatorianos, la que no da para ilusionarse.

En este momento es bueno analizar qué ocurrió para llegar a esta realidad futbolística, tras los éxitos de la Generación Dorada. Obviamente, no han surgido figuras de la talla de esos míticos integrantes y el recambio ha sido muy lento.

Esto solo demuestra que el fútbol profesional chileno pasa por una profunda crisis que nace en el seno de su dirigencia. Los clubes, transformados en sociedades anónimas, en su mayoría se han olvidado de la etapa formativa, de aquella que nutre de talentos al fútbol, porque esa etapa significa una importante inversión que no está dispuestos a hacer.

Es un negocio y las utilidades deben caer en manos de los dueños. Salvo contadas excepciones, la constante es cumplir con el reglamento con un mínimo esfuerzo.

Eso ha trabado que los talentos existentes en el país encuentren el terreno fértil donde germinar. Ello explica que muchos emigren a temprana edad y gran parte de ellos fracasen al no madurar en su país.

Si creemos que la actividad es solo negocios no hay esperanzas. Es necesaria una intervención seria y cambiar los actuales paradigmas. Tener una nueva generación dorada es poco probable si no se retoma con seriedad la labor las series formativas, que es lo que corresponde.

El 70% de los chilenos asocia a las personas con consumo problemático de alcohol y otras drogas a una característica negativa o estereotipada, lo que se transforma en una de las principales barreras para quienes deciden pedir ayuda.

Conversar abiertamente sobre el consumo problemático de alcohol y otras drogas es un ejercicio que nos permite visibilizar un problema de salud pública. Y no sólo eso, cuando el fenómeno de las drogas se discute abiertamente y libre de estigmas, las personas, especialmente los jóvenes, están más dispuestas a participar en conversaciones educativas sobre el tema, lo cual es fundamental para trabajar la prevención.

Y precisamente esto es lo que persigue nuestra nueva campaña "1412, esto es sin juzgar", la cual busca visibilizar fenómenos de consumo de alcohol y otras drogas junto con reducir los estigmas y estereotipos hacia personas con trastornos por consumo problemático.

En este contexto y a través del podcast "1412, esto es sin juzgar", hemos realizado encuentros con distintos grupos de la comunidad, con quienes hemos conversado sobre los problemas de consumo y cómo podemos abordarlos al interior de distintos espacios, fomentando la prevención y el involucramiento de las familias, la comunidad y el barrio.

Este ejercicio ha sido verdaderamente fructífero, ya que las personas se han abierto a hablar sobre el tema y han reflexionado sobre la importancia de tener un rol activo en sus entornos para favorecer la recuperación de personas que presenten consumo problemático de sustancias.

Si cambiamos la manera en que nos relacionamos con quienes están pasando por estas circunstancias, podemos abrir una puerta hacia la recuperación de esa persona.

Por eso, la invitación es a que juntos evitemos que el temor a ser juzgado deje de ser una barrera para acceder a tratamiento.

Finalmente, cabe recordar que disponemos del Fono Drogas y Alcohol 1412, el cual es un servicio de consejería y orientación especializada que atiende las 24 horas del día, los siete días de la semana, a personas que requieren contención o buscan información sobre las alternativas de tratamiento.

Abordar el consumo problemático es una responsabilidad compartida por todos y todas.