Lecciones de vida contadas por protagonistas del Siglo XX
El periodista Patricio de la Paz se reunió desde la pandemia con personalidades chilenas como Ángela Jeria, Marta Cruz-Coke, Miguel Lawner y Luis Alarcón, entre otros, para perfilar el país que se fue.
Un tercio de las voces que componen el libro de entrevistas "El viaje" falleció antes de su publicación. Sin embargo, el periodista osornino Patricio de la Paz ("Porfiados") cuenta la vida de sus nueve entrevistados como si continuara ocurriendo, en tiempo presente que al final de cada crónica es marcado por una nota al pie donde afirma su muerte, como la del actor Luis Alarcón, quien falleció el día que el texto salió de imprenta. Esta argucia narrativa permite que también Marta Cruz-Coke, Carmen Barros, Ángela Jeria, Miguel Lawner, Guillermo Núñez, Julia Toro, Gabriel Salazar y Eduardo Carrasco cuenten desde el hoy el Chile del siglo XX, con sus falencias, virtudes y proyecciones.
Son "historias que si no las registraba se iban a perder en el olvido", afirma De la Paz, quien comenzó este trabajo en 2019, antes de la pandemia por covid-19, donde vivió un contagio grave "que me sacó de las pistas por siete meses, con una larga rehabilitación. Me fragilicé igual que mis fuentes". Esto, según el, también docente en varias universidades, "puso urgencia a la reflexión", porque "me gusta que sea un libro a contracorriente, donde lo joven parece ser lo valioso y hay un tono de refundar todo. Ahora que todos nos preguntamos quiénes somos y quiénes queremos ser, por qué no preguntarnos quiénes fuimos y cómo hemos cambiado".
"Quería que los viejos y viejas que participaron leyeran el libro. Para mí fue muy fuerte que durante enero y febrero de aquel año entrevisté muchas horas a Ángela Jeria, y se murió en julio". Aunque, aprendió el cronista de libros, las personas mayores "no le tienen miedo a la muerte, sino a la soledad".
-¿Por qué escribir un libro sobre la vejez?
-Siempre me ha parecido, desde que era menos viejo que ahora, que la vejez es de esos temas inevitables, democráticos, transversales. Si uno vive mucho y entremedio no se enferma, o no le pasa algún tipo de circunstancias que corten la vida, la vejez es el destino más probable. A medida que me voy poniendo viejo, me llama la atención cómo no hablamos de la vejez y no nos preparamos, es como de mal gusto hablar de esto. En la cultura occidental, además, como que desapareces de la toma de decisiones, de ser interesante como persona, hay una mirada sobre la vejez como que te arrumba en un rincón. Siempre he pensado que hay cosas que son inevitables: el deterioro biológico, físico, la fatiga de material, contra lo cual no se puede hacer nada por la Fuerza de Gravedad, la contextura de los huesos, etcétera. Sin embargo, está la vitalidad que puedes mantener a pesar del envejecimiento: esto se puede preparar y sí depende de ti, entonces por qué no buscar referentes en una vida larga. Así como con la vejez se pierden cosas, también se ganan espacios de libertad, al dejar de importar lo que digan los demás, una exquisita desfachatez; además de la sabiduría que se adquiere al vivir mucho, por ejemplo, la calma o inquietud para enfrentar las cosas, saber cómo manejar ciertas situaciones, priorizar lo que realmente es esencial para ti, no perderse mucho en "la grasa de la vida", porque estás en cuenta regresiva. A esto se suma el ser testigo de un país que está desapareciendo, con su infancia, juventud, la manera de entender el amor, el rol de la mujer, los estudios universitarios, era un país más provinciano, sin un golpe de Estado encima.
-Llama la atención que todos, pese a tener más de 80 años, recuerdan con mucha nitidez su infancia y juventud.
-Cuando comienzas a envejecer, tu memoria primera es la más fuerte, porque ahí está la explicación de quién tú eres. Para las protagonistas de "El viaje" mirar el pasado resultó algo muy fuerte, porque todas reconocen que en materia de derechos "falta mucho", afirmó De la Paz, quien luego de más de diez horas junto a cada una de sus entrevistadas, vio que continuamente repetían "pero cuando yo tuve 18 años éramos (seres) de segunda categoría, siempre intervenidas, vigiladas, sin libertad, con papás fuertes, no éramos ciudadanas porque no votábamos". Por ejemplo, "Marta Cruz-Coke tuvo su primer cargo en la Dibam (Dirección de Bibliotecas, Archivos y Museos) a los 70 años, pese a ser considerada un personaje público" por su activismo a favor de los Derechos Humanos. Desde aquel cargo instauró el Día del Patrimonio.
-Es complicado comenzar una carrera universitaria a los 40 años, e ¡igual le pidieron 20 años de experiencia para trabajar!
-(Ríe) Jeria y Cruz-Coke fueron a la universidad a los 45 años, junto con sus hijos. Bachelet entró a Medicina a los 18 y su mamá a Antropología a los 44. Cruz-Coke fue mechona en Filosofía durante la misma época que sus hijos, entonces le pones cara a la historia, "oye, ella pudo estudiar recién a los 40 años…".
-En el perfil de Jeria sorprende la relación que tuvo con Manuel Rojas ("Hijo de ladrón").
-Eso es alucinante. Su padre, Máximo Jeria, fue muy amigo de Rojas. Piensa el nivel de amistad que tuvieron que, cuando muere la madre de Ángela Jeria, quedan estos cuatro niños y se los deja a cargo, porque estaba en Perú por negocios y no podía venir: eso sólo lo haces con tus hermanos o con un amigo que es como hermano. Rojas aparte tenía cuatro o cinco hijos, los que une a los Jeria y cuando ya se instala el padre en Arequipa, se los manda en barco desde Valparaíso. Ellos se conocieron en Argentina, donde Rojas encontraba tan buenas las aventuras de Jeria, recordó Ángela, que lo quería mucho y describía como un viajero, librepensador, material que Rojas habría ocupado para convertir a Jeria en personaje.
-Jeria no dio muchas entrevistas, pero conociendo el carácter de Bachelet, tiene un grado de veracidad.
-Ella decía que su padre era increíble, patiperro, muy culto. Esa amistad con Rojas fue tan fuerte que se trasladó a los hijos y nietos. Aparte Ángela era muy precisa (al otorgar información), no se iba por las ramas, ni fantaseaba ni fabulaba mucho, era súper concreta. Si ella lo afirmó con esa contundencia, me consta.
"Así como con la vejez se pierden cosas, también se ganan espacios de libertad, al dejar de importar lo que digan los demás, una exquisita desfachatez; además de la sabiduría que se adquiere".
Patricio de la paz enfermó de covid-19 mientras preparaba este libro.
"Ahora que todos nos preguntamos quiénes somos y quiénes queremos ser, por qué no preguntarnos quiénes fuimos y cómo hemos cambiado".