Atacama es la región con mayor mortalidad por silicosis del país
SALUD. En este contexto, la situación de la mortalidad de los años 2020 y 2021 fue impactada por la irrupción del covid-19. Además, en el marco de un plan nacional para la erradicación de la enfermedad, la Seremi de Salud participó de una Mesa Tripartita, instancia que contó con la participación de invitados de la macro zona norte y presentación de estudios en la materia.
De acuerdo a los antecedentes recopilados por la Seremi de Salud Atacama y basados en datos abiertos de defunciones de mortalidad del DEIS, Atacama es la región más impactada en el país por esta enfermedad, seguida de las regiones de Coquimbo, Valparaíso y Antofagasta.
En este contexto - la autoridad sanitaria - expone que la situación de la mortalidad de los años 2020 y 2021 fue impactada por la irrupción del Covid, que agravó la condición de personas con cáncer, enfermedades respiratorias y cardiovasculares, de modo que la reducción de casos de los últimos años, junto con ser consecuencia de la reducción que se observaba, también es consecuencia de la defunción por coronavirus en las personas que, portando silicosis, fallecieron a consecuencia de la enfermedad pandémica. De no haber existido este virus, su fallecimiento habría sido consecuencia de la silicosis.
Consecutivamente, entre 2002 al 2022, Atacama resulta ser la región con la tasa más alta de mortalidad por esta causa, estando siempre en el primer lugar al compararla con el resto de las regiones del país. Aun cuando la tasa se ha reducido de modo importante, Atacama sigue siendo la región con la tasa más alta del país.
Asimismo, entre el 2002-2004 en Chile se produjeron 366 defunciones por dicha causa, de las cuales el 28% se produjo en residentes de Atacama, correspondiendo a 105 personas de Atacama que fallecieron por silicosis. La tasa ajustada por edad para Chile en ese trienio fue de 0,8 defunciones por cada 100.000 habitantes, mientras que en Atacama, la tasa ajustada fue de 16,1 defunciones por cada 100.000 habitantes, es decir, 20 veces la tasa del país.
A nivel comunal, Tierra Amarilla, Diego de Almagro son las comunas con las tasas más altas dentro de la región en el último trienio, alcanzando tasas de 9,9 (5 casos), 15,2 (6 casos), respectivamente, sin embargo, todas las comunas de Atacama han estado entre las 20 comunas mayor riesgo en el país, junto a comunas de otras regiones como Andacollo, La Higuera, Taltal, Illapel, Sierra Gorda.
La prevalencia en materia de defunciones ha ocurrido en personas de sexo masculino, cuyo promedio de edad es de 80 años en el país y de 82 años en Atacama. Entre 2002 y 2022, solo han fallecido 52 mujeres en Chile (2,5%) por esta causa, mientras que en Atacama las muertes de mujeres debido a silicosis solo consideran 8 casos (1,52%), la última de las cuales ocurrió en el año 2013.
Cabe consignar que la silicosis es una enfermedad que puede producir la muerte. Se produce por la inhalación prolongada de partículas de sílice, que se encuentran en algunas actividades mineras, industriales y de construcción. La silicosis provoca una inflamación y fibrosis pulmonar, que dificultan la respiración y aumentan el riesgo de infecciones y cáncer. No tiene cura, pero se puede prevenir con medidas de protección adecuadas.
Mesa Tripartita
En el marco del Plan Nacional para la Erradicación de la Silicosis (PLANESI), se desarrolló el encuentro macrozonal de la Mesa Tripartita e Intersectorial, instancia en la que participaron integrantes provenientes de Arica y Parinacota, Tarapacá, Antofagasta y Coquimbo, así como autoridades regionales, representantes de empresas públicas y privadas, representantes de trabajadores y de los organismos administradores de la ley 16.744.
En la oportunidad la seremi de Salud de Atacama, Jéssica Rojas, se refirió a los avances y desafíos a 14 años del lanzamiento del PLANESI. "La erradicación de la Silicosis, no es una tarea fácil, más bien es un desafío importante pero no imposible. Para lograrlo, debemos realizar un análisis exhaustivo de nuestra actual situación y su contexto circundante. Este análisis, sin duda, servirá como fundamento para la creación de iniciativas concretas que sean congruentes con las particularidades de nuestra realidad regional".
En la jornada se presentaron los estudios de investigación "Aspectos socioculturales que influyen en la percepción de salud y seguridad ocupacional de los pirquineros y pirquineras de la Región de Atacama", dictado por Gloria Peña, académica del Departamento de Kinesiología de la Universidad de Atacama. Asi como también se expuso la ponencia "Exposición a Sílice ISP FLACSO, con enfoque en Mesas Regionales de Silicosis" y "Perfil de Silicosis y Mortalidad en Atacama, con visión de la Macrozona norte", que fueron también otros estudios expuestos por Lorena Ampuero, profesional de la Unidad de Salud ocupacional de la Seremi de Salud de Antofagasta y Omar Maldonado, encargado de la Unidad de Estadística y Gestión de Información Sanitaria de la Seremi de Salud Atacama, respectivamente.