En el último tiempo la discusión en torno al tema tributario ha revivido. La discusión sobre tasas y estructuras impositivas es totalmente válida, sin embargo, el debate debe ser en base a datos reales, algo que increíblemente no ocurre del todo. Diversos sectores han desviado el enfoque de la evidencia empírica, optando por "cambiar" los datos y metodologías para respaldar perspectivas que no reflejan la realidad.
Todos los datos de organizaciones internacionales muestran que la recaudación de impuestos en Chile (22% del PIB en 2021) es considerablemente menor que el promedio de la OECD (34%), y solo supera a México, Colombia e Irlanda en el grupo de 38 países. A pesar de esto, Deloitte quiso tapar el sol con un dedo con una llamativa metodología que hace parecer que Chile recauda más que algunos países desarrollados, y bastante cerca del promedio de la OECD. Sin embargo, la metodología tiene dos errores garrafales.
Primero, la metodología usa promedios de impuestos. Solo con este error, se sugiere que, por ejemplo, Corea, Australia, Japón e Italia tendrían una recaudación entre el 22% y el 25% del PIB. Por otro lado, Chile registra 21% en 2019, coincidiendo con la cifra entregada por la OECD. Extrañamente, los datos de otros países no concuerdan. Según la OECD, en 2019, Corea tuvo una recaudación del 27% del PIB, Australia un 28%, Japón un 32% e Italia un 42%. ¿Cómo es posible que el dato de Chile si coincida con el de la OECD pero para el resto esto no ocurra?
Segundo, la metodología incorpora el componente de seguridad social a la recaudación fiscal, lo que elevaría la cifra de Chile al 27%, superando, según sus datos, justamente a países como Corea, Australia, Japón e Italia, a pesar de las notables diferencias en las cifras reales. Esta suma es errónea, ya que en Chile la seguridad social no se financia con impuestos, sino a través privados. ¿De verdad alguien cree que las cotizaciones destinadas a la AFP o a las Isapres puedan ser consideradas recaudación fiscal?
A pesar de lo anterior, el estudio fue rápidamente difundido en la prensa y ocupado por el ala más liberal de la discusión para justificar su postura. Sería de esperar que, en el futuro, ésta y todas las discusiones se basen en evidencia concreta y que, con ello, el debate sea honesto.