Aldo Lingua
El pasado martes, durante el debate en la Cámara del Senado por el feriado regional de San Lorenzo, Día del Minero, se encontraba presente el ministro de Hacienda, Mario Marcel, quien fue interpelado sobre por qué debiera regularse este día para las regiones de Parinacota y Atacama y no para otras, y sobre cuál era la política que estaba usando el Gobierno para designar feriados.
"Chile, en comparación a otros países, tiene un número mayor de feriados legales y un número menor de días de vacaciones. Ojalá podamos tener una discusión seria sobre una política más general de los feriados y vacaciones en Chile", respondió Marcel.
Esto generó un debate sobre la necesidad de los feriados en el país, y si son equivalentes a días de vacaciones. Los expertos advierten que los feriados suelen tener un efecto negativo en la economía nacional, pero las vacaciones ponen el costo en las empresas. Y sobre el efecto en la salud mental de la población, las vacaciones tienen mucho mejores resultados que los feriados.
Costos y externalidades
Jorge Berrios, director académico del Diplomado en Finanzas y Negocios de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile y gerente de finanzas de Geoassay, dice que se encuentra en desacuerdo con la frase del ministro Marcel, puesto que considera que la visión de acortar los feriados y extender los días de vacaciones pondría un "impuesto indirecto" en las empresas.
"Hay una diferencia trascendental entre feriado y vacaciones, porque el costo de las vacaciones lo paga la empresa, entonces no tiene un costo en la economía. Cualquier elemento que aumente los días de vacaciones no es un impuesto como tal, sino un costo indirecto que asume la empresa", explica.
Por lo mismo, asegura que la diferencia principal es que las vacaciones no afectan la productividad de la empresa, dado que no son todos los trabajadores quienes detienen las faenas, sino que unos pocos. Mientras que los feriados sí suelen detener las operaciones normales, por lo que tienen efectos en la recaudación fiscal.
Sobre la apreciación de Marcel de aumentar las vacaciones en detrimento del número de feriados, el académico de la casa de Bello dice que no comparte su idea.
"Estoy en desacuerdo con el ministro, porque directamente le traspasas el costo a las empresas. Hoy son 15 días, y le doy 20, la empresa paga esos días. Si es despedido, quien debe pagar el finiquito es la empresa, donde se dan las vacaciones proporcionales. En el tema de un feriado le pagas el sueldo del día, porque ese día no se va a trabajar, entonces no impacta. Creo que es simplista, que lo está viendo desde el punto de vista de las arcas fiscales, pero no de las empresas", afirma.
"Yo creo que hoy hay feriados que no tienen ningún sentido. Pero estamos equilibrados, porque hay que tomar algunas pausas, pero hay sectores que no toman pausa. Yo trabajo en el sector minero, y aquí no hay pausa. En el día del minero las empresas trabajaron porque normalmente no tenemos feriados, lo compensamos con las vacaciones. Hay faenas productivas que, por factores estratégicos, no puedes parar, por lo que se puede compensar de forma monetaria o con los días de vacaciones", agrega Berrios.
Salud mental
Andrés Pucheu, académico de la Facultad de Psicología de la Universidad de los Andes y doctor en Psicología organizacional, ha estudiado los efectos que tienen los días de descanso en la salud mental de las personas y las diferencias entre los feriados y las vacaciones.
De acuerdo a él, en términos generales, la clave sobre los días de descanso radican en que sean utilizados como forma de manejo de la ansiedad y el estrés producto del trabajo diario, por lo que cree que los feriados suelen funcionar como pequeños quiebres en la rutina, pero no tienen realmente un impacto en este aspecto.
"Los días de descanso que no están integrados en otra actividad de recreación no necesariamente producen reducción de la ansiedad. Por ejemplo, si uno va al gym queda cansado pero emocionalmente positivo. Pero el estrés en el trabajo, con un día libre, no genera diferencia real", dice.
Lo que sí considera importante de los feriados es que, al tener un origen religioso o patriótico, suelen poseer un importante efecto aglutinador en la sociedad, que "aumentan el sentido de pertenencia, lo cual es vital para sentirse parte de la sociedad y tener una mejor salud mental", explica el psicólogo.
"Lo que es mejor para la persona es tener la posibilidad de integrarse con la familia y tener actividades en conjunto. Las vacaciones hay que mirarla como momento de fortalecimiento de los vínculos. Estamos todos a favor del descanso, pero hay que darle un propósito", concluye.