La India manda a la Luna sus sueños con su misión espacial Chandrayaan-3
LANZAMIENTO. Ayer comenzó la travesía del país asiático por alcanzar el polo sur de la Luna, desconocido hasta ahora. La euforia se tomó las calles y redes sociales.
Agencias
El lanzamiento de Chandrayaan-3, el segundo intento de la India por alcanzar el desconocido polo sur de la Luna, provocó la euforia de esta nación, cuyos 1.400 millones de habitantes también se embarcaron en una carrera de 40 días, tiempo que tardará la misión lunar en alcanzar el satélite.
Miles de familias acompañaron la cuenta atrás del despegue desde el centro de lanzamiento, en la localidad de Sriharikota en el estado suroriental de Andhra Pradesh, para luego estallar en una ola de aplausos y gritos de emoción a medida que el cohete Launch Vehicle Mark-III (LVM3) despegaba de la tierra a las 14.35 horas.
Imágenes del dios hindú Hanuman volando junto al cohete acompañaron la emoción en las redes sociales con mensajes de los ciudadanos de este país, con grandes sentimientos nacionalistas, para felicitarse el éxito del lanzamiento de ayer.
El cohete lanzado por la agencia espacial de la India, ISRO, "transporta los sueños, el orgullo y las creencias de 1.400 millones de indios. El lanzamiento de Chandrayaan-3 llena todos nuestros corazones de orgullo. Felicitaciones a todos nuestros científicos por sus incansables esfuerzos", escribió en Twitter el exjugador de cricket Sachin Tendulkar.
"Día memorable para todos los indios. Qué viva la India", añadió.
El evento de ayer tiene de precedente la misión Chandrayaan-2, que aunque tuvo un lanzamiento exitoso, concluyó en fracasó el 6 de septiembre de 2019, después de que la agencia espacial perdiese contacto con el vehículo cuando intentaba aterrizar.
El fallido intento quedó en la memoria del país con la imagen del exjefe de ISRO Kailasavadivoo Sivan llorando en brazos del primer ministro indio, Narendra Modi, tras confirmar la noticia.
A diferencia del intento anterior, en este lanzamiento estuvo ausente el primer ministro indio, que viajó el jueves a París. Mientras el país llevaba la cuenta atrás para el despegue, el líder nacionalista indio asistía como invitado de honor en el desfile militar por la fiesta nacional francesa.
"Chandrayaan-3 escribe un nuevo capítulo en la odisea espacial de la India. Se eleva alto, elevando los sueños y ambiciones de cada indio. Este logro trascendental es un testimonio de la incansable dedicación de nuestros científicos", dijo el líder en un comunicado desde Francia.
La cadena de comida rápida Subway en la India celebró el lanzamiento con un mensaje en el que bromea diciendo que esto en una adición al menú de este país que "está haciendo historia", y la aplicación de citas Tinder publicó una foto del Chandrayaan-3 y de la Luna deseando que estos hagan "match".
Si la India cumple su objetivo, y la sonda consigue aterrizar intacta en la superficie del polo sur lunar, se convertirá en el cuarto país en obtener el éxito en una misión de este tipo, una hazaña lograda hasta ahora solo por Rusia, Estados Unidos y China.
Desde ayer la que se estima es la nación más poblada del mundo emprende un viaje de aproximadamente 40 días hasta el 23 o el 24 de agosto, cuando se prevé que la sonda haga su alunizaje y cumpla el sueño de la India.
75 millones de dólares
El precio de la misión, estimado en unos 75 millones de dólares, es menor que el de Chandrayaan-2, que superó los 100 millones de dólares, ya que a diferencia de esta no cuenta con un orbitador.
No obstante, su peso es de 3.900 kilos, sumando los 2.148 kilos del módulo de propulsión, uno de los más pesados de la agencia espacial india, y del módulo de aterrizaje y el explorador que planea posar en la Luna, que pesan 1.752 kilos en conjunto.
Aunque cuenta con una fracción del presupuesto de otros programas espaciales como la NASA (con unos 25.300 millones de dólares el último año fiscal frente a los 1.500 millones de dólares de la agencia espacial india), el ISRO ha enviado misiones a la Luna y Marte y se ganó una reputación gracias a sus económicos lanzamientos de decenas de satélites.
Superado el lanzamiento de la misión al espacio, prevé alcanzar el polo sur de la Luna entre el 23 y el 24 de agosto.
En caso de completar con éxito el alunizaje, el módulo de aterrizaje y el explorador realizarán experimentos científicos y recabará datos durante aproximadamente un día lunar (equivalente a catorce días terrestres) que permanecerá en funcionamiento, según ISRO.
Chandrayaan-3 es la tercera misión de exploración lunar de la India, después de la pionera, Chandrayaan-1, que solo constaba de un orbitador que dio más de 3.400 vueltas al satélite sin aterrizar entre noviembre de 2008 y agosto de 2009, y de Chandrayaan-2.