Día Mundial del Agua (I)

Señor director:

La Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Agua, que se lleva a cabo estos días bajo el lema "Acelerando el cambio", tiene un desafiante punto de partida para buena parte de la población, pues cerca de 2.200 millones de personas no pueden acceder todavía a agua dulce segura.

El caso de nuestro país es diferente, pues tomar agua potable en las ciudades de Chile es un acto garantizado y seguro para la salud gracias a la visión de Estado y al trabajo multi actor y de largo aliento realizado en las últimas décadas en materia de agua y saneamiento (logro gigante que muchas veces se vuelve natural e invisible). Pero a su vez, tenemos el enorme reto de hacer frente al cambio climático y sus efectos, en especial la mega sequía que se prolonga por ya más de una década.

Para los servicios sanitarios ese es justamente, y desde hace varios años, el principal desafío. Con una mirada de largo plazo, pero también ajustada a la realidad de cada zona del país, es que nos trazamos el objetivo de mantener la amplia cobertura, continuidad y altos estándares de los servicios sanitarios urbanos. La gran lección de estos años es que las soluciones no pasan por el esfuerzo de un sólo actor, sino en trabajar cada vez más unidos y coordinados para impulsar condiciones propicias para la implementación de estas soluciones adaptadas a las diversas realidades hidrológicas de nuestro extenso territorio y esa es la convicción que mueve a la industria sanitaria nacional de cara a los próximos años.

Lorena Schmitt C., Presidenta Ejecutiva de la Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios ANDESS

Día Mundial del Agua (II)

El agua es un recurso esencial para la vida, pero lamentablemente es un bien cada vez más escaso. Las imágenes de lagunas prácticamente secas o pastizales que hace algunas décadas estaban llenas de vida, son cada vez más comunes.

Según diferentes estudios hídricos, a nivel global, solo el 0,007% del agua dulce es utilizable para consumo humano. En América del Sur y Asia se ubican la mayoría de los recursos hídricos disponibles, sin embargo, la distribución del agua ha sido alterada por el hombre, lo que ha hecho que el ciclo hidrológico y su disponibilidad se vea afectado.

A nivel nacional, contamos con 1.251 ríos a lo largo del país, lo que debería ser una ventaja en cuanto a la disponibilidad de agua. Sin embargo, la realidad es otra: el 76% de la superficie chilena se ve afectada por sequía en algún grado de magnitud y suelos degradados. Según la Dirección General de Aguas, los caudales de agua superficial de cuencas importantes como Aconcagua, Maipo, Rapel, Mataquito y Maule han disminuido entre un 13% y un 37% en los últimos 30 años. Además, 156 comunas del país presentan algún riesgo de degradación, lo que podría afectar a más del 38% de la población.

Pero no todo es negativo. Hay que destacar que en los últimos años ha nacido un sentido de urgencia para frenar este escenario y se han implementado diversas medidas para enfrentar la escasez del agua. Si bien se han desarrollado diagnósticos y estrategias para revertir la situación aún queda mucho por hacer y necesitamos avanzar en un plan de medidas concretas y eficaces para garantizar la disponibilidad de agua para la población y el desarrollo sustentable del país. En definitiva, debemos activarnos, ser más agresivos y fijar metas concretas que nos permitan lograr soluciones claras.

En ese sentido, un hito importante en este ámbito fue la aprobación en el año 2022 de la Ley Marco de Cambio Climático, que establece un marco regulatorio para la adaptación y mitigación de los efectos del cambio climático en el país, incluyendo medidas para la gestión del recurso hídrico. Esta ley es un avance importante en la lucha contra la escasez hídrica en Chile y muestra el compromiso del país con el cuidado del Medio Ambiente, pero aún no es suficiente para avanzar en la imperante necesidad de cuidar el recurso hídrico nacional. Es una asignatura pendiente que nos concierne a todos, una asignatura en la que, reprobar nos costará muy caro.

Sandra Gandolfo, Subdirectora de Escuela de Ingeniería, Medio Ambiente y Recursos Naturales de Duoc UC.

Día Mundial del Agua (III)

El acceso al agua potable es un derecho humano universal, declarado por la Organización de Naciones Unidas en 2010. Más de una década ha pasado desde aquella determinación, pero millones de personas en el mundo aún no cuentan con este bien básico en sus vidas.

Si nos centramos solo en Chile, según el Censo 2017 había 383.204 viviendas sin acceso formal a agua potable y que se abastecían día a día desde pozos, ríos, esteros, vertientes o camiones aljibe. Si bien se ha mejorado con los años, hay miles de lugares en Chile donde aún no tienen solución a este problema, por lo que es fundamental plantear alternativas y oportunidades para dar respuesta a estas comunidades.

Este 22 de marzo se celebra el Día Mundial del Agua, y desde la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile queremos alzar la voz sobre este tema, pues tenemos la convicción de que podemos ser una alternativa rápida y válida para miles de personas que hoy no tienen acceso formal y continuo a este vital elemento.

En los últimos años, desde el movimiento cooperativo hemos pasado a la acción para garantizar el acceso a agua potable para aquellos sectores rurales y periurbanos que hasta el momento no tenían suministro continuo. Un ejemplo de ello es un proyecto tripartito entre la Cooperativa de Agua Potable Hospital Champa, la Municipalidad de Paine y la comunidad de vecinos de Colonias de Paine, que con un gran espíritu de cooperación lograron entregar la primera etapa de un proyecto que en total beneficiará a más de 600 familias con acceso formal a agua potable.

Es urgente hacernos cargo del acceso a agua potable rural como país. Desde la Asociación Nacional de Cooperativas estamos comprometidos con esta tarea, porque nuestro propósito es ayudar a construir un Chile más inclusivo, con oportunidades para todos y donde nadie se quede atrás..

Rodrigo Silva, presidente de la Asociación Nacional de Cooperativas de Chile y Guillermo Saavedra, Federación Nacional de Cooperativas de Servicios Sanitarios de Chile