Archipiélago de Humboldt es declarado como parte de área protegida que va desde México al sur de Chile
ECOLOGÍA. Grupo de Trabajo sobre Áreas Protegidas para Mamíferos Marinos definió 36 áreas relevantes para la conservación de estas especies. Dentro de estas áreas, 14 se ubican en el maritorio de Chile, entre estas sector que comprende desde Atacama a Coquimbo.
La región comprendida por las aguas del Océano Pacífico tropical y templado sudoriental, posiblemente sea la más rica en mamíferos marinos del mundo. En el sector viven o transitan casi la mitad de las 132 especies de mamíferos marinos a nivel global: ballenas, delfines, marsopas, focas, lobos marinos, sirenios y nutrias marinas. Es por esto que el taller del Grupo de Trabajo sobre Áreas Protegidas para Mamíferos Marinos (Marine Mammal Protected Areas Task Force) que reunió a científicos especialistas en esta materia, definió 36 nuevas Áreas Importantes para los Mamíferos Marinos (IMA´s por su sigla en inglés), basados en criterios científicos, tales como vulnerabilidad, distribución y abundancias restringidas o lugares claves para ciertas etapas del ciclo de vida, entre otros, de acuerdo a lo informado por el Centro de Estudios Avanzados en Zonas Áridas (Ceaza).
En el caso de Chile, 14 áreas fueron consideradas como Áreas Importantes para los Mamíferos Marinos. De acuerdo al Dr. Carlos Olavarría, especialista en mamíferos marinos y director ejecutivo del Ceaza, "dentro de las 14 áreas definidas para Chile, se encuentran, por ejemplo, el Archipiélago de Humboldt y el Golfo de Penas. En el caso del Archipiélago de Humboldt, se reconocen a nivel internacional aspectos únicos, como su alta biodiversidad y además, representar un área importante para la alimentación de ballenas fin y residencia de delfines de nariz de botella".
El especialista detalla que el Centro Científico CEAZA ha colaborado en diversas investigaciones para conocer más sobre la ballena fin, junto a otros cetáceos. "Hemos investigado sobre la distribución espacial de ballenas fin, azules y jorobadas, que transitan frente a Isla Chañaral, junto con la de krill y de otras especies de presas que alimentan a estos mismos mamíferos marinos en el Archipiélago de Humboldt".
"Asimismo, recientemente conocimos más sobre los patrones de buceo de la ballena fin, la profundidad hasta la que bucean, de qué manera se mueven bajo el agua, cómo y cuándo vocalizan, para entender su relación con su principal presa que es el krill. Para esto adosamos marcas a las ballenas, estas marcas se adhieren de manera temporal, duran entre 1 a 12 horas y es suficiente tiempo para tener bastante información sobre patrones de buceo", explica el Dr. Olavarría.