En dos semanas la UDA comenzará la secuenciación de muestras de covid-19
SALUD. Al principio la casa de estudios analizará 30 muestras semanales, cifra que puede subir a 60 o 90 según requiera la autoridad sanitaria. Además, el ISP confirmó que las variantes andina y brasileña están presentes en la región.
El Ministerio de Salud ya aprobó el proyecto de vigilancia genómica que establece las bases de los estudios de secuenciación en el país, en el que está inserta la Región de Atacama, por lo que en dos semanas se empezará a secuenciar muestras de pacientes covid-19 en la zona, informó el director del Servicio de Salud, Claudio Baeza, enfatizando que "es muy importante aumentar el número de secuenciaciones en el país y en la región, para determinar efectivamente cuál es la variante que predomina y con esto ir tomando decisiones epidemiológicas en nuestra región".
Esto ya que si bien en dos ocasiones el Instituto de Salud Pública (ISP) ha secuenciado muestras de pacientes atacameños, corroborando la presencia de las variantes andina (c-37) y brasileña (p-1) en Atacama, "es difícil hacer una estimación (de la predominancia de una variante en la región) dado que el nivel de secuenciación que tenemos todavía sigue siendo bajo", aclaró Baeza.
Aunque "estamos preparando un tercer envío de muestras con 20 pacientes que fueron positivos para empezar a tomar algunos análisis, la conclusión efectiva que tenemos es que los pacientes que están hospitalizados son pacientes que presentan la variante c-37, que tenemos la variante p-1 circulando en la región. La variante p-1 es más contagiosa por lo tanto es mucho más importante mantener las medidas de prevención como es el uso de la mascarilla, distanciamiento físico y el lavado de manos", puntualizó el líder de la red asistencial.
Selección
Y respecto a los criterios para seleccionar las muestras de pacientes enviadas al ISP para ser evaluadas, el director del Servicio de Salud indicó que "este estudio genómico para pacientes que han sido hospitalizados por covid-19 en el Hospital Regional de Copiapó (...) Son pacientes completamente distintos, no tienen relación unos con otros, que corresponden a este año, en los últimos 3 meses. Por lo tanto las muestras corresponden a pacientes que estuvieron hospitalizados en el Hospital Regional entre 3 meses atrás".
Mientras que en cuanto a sus proyecciones sobre el avance de la pandemia en Atacama, considerando la presencia de las variantes brasileña y andina, Baeza comentó que "todavía estamos en un nivel alto de contagios en la región (...) Hay dos cosas que son fundamentales y van a incidir en el número de contagios: que el programa de vacunación avanza rápidamente, hemos llegado de manera rápida a nivel de país a grupos mucho más jóvenes, y también hoy día las medidas de prevención como el uso de mascarilla, distanciamiento físico, están mucho más instauradas a nivel de la población".
"Esperamos que avanzando en el programa de vacunación el número de pacientes hospitalizados disminuya y el número de contagios. Ya tenemos la experiencia bien clara en los adultos mayores donde cayó drásticamente las cifras de hospitalización y de contagios en los mayores de 60 años, por lo tanto esperamos que la vacuna tenga su efecto necesario y que la gente entienda que todavía estamos en pandemia y debemos seguir cuidándonos", concluyó.
A su vez, consultado por una estimación de la predominancia de las variantes andina y brasileña en los casos covid-19 en la región, el director de investigación del Laboratorio de la UDA, César Echeverría, dijo que para eso "tenemos que hacer un muestreo aleatorio en todas las muestras que de positivo independiente o no de que sean personas hospitalizadas, eso nos daría una mejor claridad de cual es la variante predominante que esté circulando".
Y respecto a la efectividad de las vacunas disponibles en el país contra la variante brasileña, Echeverría hizo un llamado a la calma explicando que "los estudios que se han hecho con la variante p-1 es que baja la efectividad de la vacuna, supongamos que si la efectividad de una vacuna es de un 90% para evitar llegar a un hospital, enfermar o morir, esta variante lo disminuye a un 70%, 75%. Igual las personas siguen protegidas, pero estas mutaciones hacen que los anticuerpos neutralizantes que antes servían para la variante original, no están teniendo la misma efectividad contra estas variantes".
Capacidad de secuenciación
Finalmente, el director del laboratorio de la UDA se refirió a la capacidad de secuenciación que tendrán, indicando que "esperamos en dos semanas estar secuenciando al menos 30 muestras a la semana en el laboratorio, y podemos escalar rápidamente a medida que se necesite. Podemos hacer 60, 90 muestras a la semana, eso depende de las autoridades, de la seremi (de Salud), cuantas muestras ellos van a mandar a secuenciar".
"El proceso (de secuenciación) demora un día, vamos a estar vamos a tener el equipamiento instalado, equipamiento moderno, de última generación para hacer la vigilancia del SARS-CoV-2, gracias al financiamiento del GORE a través de un FIC-R (...) Si se mantienen los porcentajes de incidencia de las variantes o aparece una variante nueva, todas esas respuestas las vamos a poder tener en un mes seguro y vamos a ayudar a descentralizar el la secuenciación y vigilancia que hace el ISP", sostuvo Echeverría.