Rodrigo Caballero Pizarro

La crisis sanitaria por el covid-19 ha golpeado a todos los sectores productivos, y el rubro de la minería no ha sido la excepción.

Esto se ha visto reflejado en los reportes que han sido emanados recientemente por el Instituto Nacional de Estadísticas (INE), de la Sociedad Nacional de Minería (Sonami) y la Corporación de Bienes de Capital (CBC), los cuales han mostrado un declive en materia de producción, ocupación e inversión. Sin embargo, el seremi de Minería muestra optimismo y proyecta un "empuje para una recuperación económica".

Ine

Según las cifras del Informe de Producción Minera del INE del mes de julio de 2020, se observó un desempeño negativo de la actividad minera en la región, reflejando un índice a la baja de un 7,5% respecto de igual periodo del año anterior.

Desde el INE, explicaron que esta variación negativa es "producto del menor desempeño de las empresas dedicadas a la extracción y procesamiento del cobre". En detalle, en el mes de análisis, la producción mina de cobre alcanzó las 39.026 toneladas métricas de fino, mientras que el contexto internacional, el precio del metal rojo llegó a un valor promedio de 288,20 centavos de dólar la libra (US$ cents / lb) incrementando un 7,0% (18,77 US$ cents / lb) en 12 meses.

Por otra parte, el resto de la minería en la región experimentó una expansión de un 5,1% en 12 meses. El principal factor determinante que incidió en la positiva cifra, fue el incremento en la extracción de minerales de hierro, y en menor medida, la extracción de piedra, arena y arcilla.

Sonami

Un informe emanado por la gerencia de estudios de la Sonami, dio a conocer que la ocupación en el sector minero a nivel nacional cayó 21% en los últimos doce meses, ya que de acuerdo a la última medición correspondiente al trimestre mayo-julio de 2020 llegó a 185 mil trabajadores, mientras que en igual periodo del año pasado alcanzaba a 234 mil personas, es decir en los últimos doce meses ha habido una disminución de 49 mil puestos de trabajo.

No obstante, "al analizar estas cifras se aprecian aspectos positivos por cuanto la pérdida de empleos, 49 mil puestos de trabajo en los últimos doce meses, es similar a la medición anterior correspondiente al trimestre móvil abril-junio, de modo tal que esperamos que en los próximos meses esta crítica situación en el nivel de ocupación minera paulatinamente se vaya revirtiendo, a medida que se retome la construcción de proyectos mineros", destacó el gerente de estudios de la Sonami, Álvaro Merino.

Cbc

En el "Reporte Quinquenal Estimación de Inversión 2020-2024", ajustado al segundo trimestre de este año y publicado por la CBC, el panorama minero de Atacama fue sujeto a análisis y las consideraciones no fueron las más alentadoras.

"Se observan importantes caídas para 2020 y 2021, lo que se origina por aplazamiento en el inicio de construcción de desarrollos mineros tras la pandemia por covid-19. A su vez, salió del catastro Rajo Inca, por quedar sin cronograma de obras definido, hasta que se resuelva un proceso judicial asociado a la sobreexplotación del recurso hídrico del salar Pedernales", señalaron desde la corporación, y agregaron que "se busca exigir a Codelco División Salvador una serie de estudios y medidas de reparación adicionales a los que se presentaron en el proceso de calificación de Rajo Inca".

Respecto de las iniciativas aplazadas cuenta el Proyecto Santo Domingo, en la comuna de Diego de Almagro, que "experimenta un desplazamiento de su cronograma de obras y su avance queda sujeto a los efectos de la pandemia por covid-19". Y está Desarrollo Mantoverde, que "producto de la desfavorable evolución de la pandemia en la zona minera, se prevé un aplazamiento de las faenas previstas". Sin perjuicio de las iniciativas postergadas, destacan entre los 10 proyectos con mayor monto de inversión para el periodo 2020-2024, el propio Proyecto Santo Domingo (con US$1.436 MM de inversión) y el proyecto Salares Norte (con un monto de inversión de US$839,7 MM).

Seremi

Sobre las cifras que arrojaron los informes del INE, la Sonami y la CBC, el seremi de Minería, Cristian Alvayai, recurrió a las cifras del Índice Mensual de Actividad Económica (Imacec), para refutar la idea de recesión, al menos en el ámbito minero.

"Pese al desplome de la economía por la pandemia, el Imacec minero lleva siete meses consecutivos con crecimiento positivo, siendo de los pocos sectores con cifras azules. Eso es muy importante porque entrega recursos al Fisco, que permiten financiar los programas sociales para tantas personas que han perdido los empleos", dijo la autoridad regional.

Además, el seremi Alvayai enfatizó que "ya vemos una reactivación de los proyectos, recuperación de empleos y empuje para una recuperación económica bajo estrictos protocolos de seguridad, porque la prioridad del Gobierno es proteger la salud de los trabajadores, sus familias y de la comunidad en general".

7,5% a la baja fue la cifra que arrojó el Informe de Producción Minera del mes de julio, publicado por el INE.

US$1.436 millones es el monto estimado de inversión para el proyecto Santo Domingo en la Región de Atacama.

49.000 puestos de empleo se han perdido en el país según el reporte de ocupación minera de la Sonami.

Con la presencia del subsecretario de Obras Públicas Cristóbal Leturia, el ministro de Bienes Nacionales Julio Isamit, la alcaldesa de Caldera Brunilda González, la gobernadora de la Provincia de Copiapó Paulina Bassaure y otros secretarios regionales ministeriales fue colocada la primera piedra del proyecto "Mejoramiento del Borde Costero de Playa las Machas - Tercera etapa", ubicado a un costado del balneario de Bahía Inglesa, en el puerto de Caldera.

Este proyecto que tiene un monto de inversión que supera los 3.136 millones de pesos, es ejecutada por el Ministerio de Obras Públicas a través de su Dirección de Obras Portuarias y viene a complementar las dos etapas anteriores, generando un mayor esparcimiento recreacional que beneficiará directamente a los habitantes de la comuna puerto.

Pero eso no es todo, ya que la tercera etapa de esta iniciativa busca potenciar directamente el sector turístico e impulsar la actividad económica de la región, generando nuevas fuentes de trabajo, no tan solo en el desarrollo de la obra, sino que también en el sector gastronómico, deportivo, turístico y artesanal.

"Esta es una obra en la comuna de Caldera a un costado de una playa maravillosa como es Bahía Inglesa y que está entregando trabajo a 60 personas", afirmó el subsecretario de Obras Públicas, Cristóbal Lemuria, quien agregó que "es así como vamos construyendo empleo que necesitamos para salir de la crisis donde estamos".

Por su parte, la alcaldesa de Caldera, Brunilda González, manifestó que "esta es una anhelada por los calderinos y calderinas, e un trabajo que llevamos desarrollando desde el año 2011 y que hoy se está concretando en su tercera etapa de un proyecto que viene a consolidar uno de los sectores mas turístico que tiene Atacama como es Bahía Inglesa".

Además, el ministro de Bienes Nacionales, Julio Isamit, sostuvo que "esto va a ser un mejoramiento de la zona que va a permitir una mejor calidad de vida, pero también cuando podamos volver a encontrarnos y volver a las playas tengamos la mejor calidad en infraestructura publica posible y ese es el compromiso no solo del Ministerio de Obras Publicas sino también del Ministerio de Bienes Nacionales que la gente sea dueña de las playas y podamos disfrutarla entre todos".

Cabe señalar que este borde costero es el más extenso del país en cuanto a la superficie que abarca (más de 70 mil m2), y el costo final de la iniciativa (incluyendo su tres etapas) ascenderá a los 8.145 millones de pesos.

Este proyecto de paseo costero en el sector Playa Las Machas, Bahía Inglesa, se concibió con el objetivo de conquistar el frente mar para la ciudad, a través del mejoramiento del espacio público del borde y definición de sus usos en relación al espacio de playa, reconociendo sus valores ambientales y de habitabilidad.