Flor Arbulú

Un 17 de diciembre de 1989 se emitió el primer capítulo de "Los Simpson". El equipo detrás de la serie animada pensaba que tendría una duración de seis semanas, pero 30 años después la producción, dirigida al público adulto sobre esta particular familia amarilla, sigue más vigente que nunca, al grado que ya se proyectan dos nuevas temporadas.

El programa nació de la mente de Matt Groening y tenía como objetivo hacer una sátira de la sociedad estadounidense, por lo que decidió que el hilo conductor fuese la cotidianidad de una familia de clase media -compuesta por Homero, Marge, Bart, Lisa y Maggie- en una ciudad llamada Springfield.

"Dibujé a Bart en cinco minutos en una servilleta, sí", confesó Groening en el Festival de Cine de Tribeca, donde se homenajeó a la serie en su edición de este año; afirmando haber realizado a los principales personajes de "Los Simpson" en un sofá mientras esperaba reunirse con James L. Brooks, uno de los productores.

El debut fue a través de una serie de cortometrajes que se transmitieron a través de "El show de Tracey Ullman" desde el 19 de abril de 1987. Tres ciclos después, la producción tomaría vuelo propio de la mano de Fox con capítulos de media hora y siendo una de las series más longevas de la televisión estadounidense y uno de los referentes más importantes de la cultura popular.

Parámetros de éxito

El fenómeno que es la serie es fácilmente medible y no sólo en base a los 671 capítulos que ha emitido. Por ejemplo, "Los Simpson" acumula 316 nominaciones, ganando un total de 175 premios. El último de ellos, el Emmy 2019 a mejor programa animado de menos de una hora.

Suma y sigue. En 1998, la revista "Time" eligió a Bart como una de las "personas" más influyentes del siglo XX. La serie, además, posee un récord Guinness por ser la producción con más estrellas invitadas: hasta su temporada 31 acumulaba más de 700.

Entre las que se pueden mencionar está Meryl Streep, quien prestó su voz para Jessica Lovejoy, la manipuladora hija del reverendo que llega a Springfield, recién expulsada del internado, para seducir a Bart y aprovecharse de él culpándolo de robar las limosnas de la iglesia. Aparece en el capítulo "La novia de Bart" de 1994, y se burla de sí misma con la frase: "¿Hay algo que Meryl Streep no pueda hacer?".

Se suman al listado nombres como los músicos Paul McCartney, Lady Gaga, Chris Martin, el escritor Stephen King, el astronauta Buzz Aldrin, el tenista Pete Sampras, el ex Primer Ministro del Reino Unido, Tony Blair, y el único futbolista en el show, Ronaldo. Por cierto, Stephen Hawking alcanzó a hacer cuatro apariciones en la serie como él mismo.

A su vez, sus creadores han tocado temas que han provocado la existencia de una corriente de seguidores que hablan de las predicciones "Los Simpson". Entre ellas se encuentran uno de 2000 que habla de Donald Trump como Presidente de EE.UU. dejando el mando; mientras que en 1998 se aprecia claramente un letrero que dice "20th Century Fox, una división de Walt Disney Company", lo que se concretó este año.

En 2007, por otra parte, la serie dio el gran salto a la pantalla grande con "Los Simpson, la película". Si bien debutó con éxito y se convirtió en la cinta de mayor recaudación basada en un programa de televisión animado, Groening contó en la pasada Comic-Con de San Diego que ésta "casi nos mata". "No teníamos un equipo B esperando para hacerla, así que las mismas personas que escribían, animaban y hacían la música para el programa de televisión, también hicieron la película", explicó.

"Eso fue en 2007, ahora estamos casi recuperados, casi", agregó el creador de la familia amarilla que en esa ocasión dejó entrever la posibilidad de una segunda parte: "Sin duda, habrá otra película de 'Los Simpson' uno de estos días. Creo que Disney quiere algo por su dinero", comentó.

Esta compra permitió, además, que en la plataforma Disney+ se puedan encontrar todas las temporadas de la serie para verlas en el orden que desee el usuario, algo con lo que no cuenta ningún canal ni otro servicio de streaming. Eso sí, falta un sólo capítulo: "Papá está loco".

Éste es con el que comienza la tercera temporada y su no ingreso al catálogo de Disney es porque la voz original del personaje de Leon Kompowsky, un hombre blanco ingresado en un centro psiquiátrico que dice ser el mismísimo Michael Jackson, es la del Rey del Pop.

Fenómeno en el país

El 21 de junio de 1991, luego de u n capítulo de "Video loco", se exhibió por primera vez en Canal 13 un capítulo de la serie, la que fue presentada como un programa familiar de segunda franja. Desde ese momento, "Los Simpson" se ha transmitido en distintos bloques, por ejemplo, de lunes a viernes ( 12, 17 y 19 horas) y los sábados en horario prime.

El mayor protagonismo de la serie en la exseñal Católica fue entre 2008 y 2009, cuando el entonces director de programación, Vasco Moulian, la emitió a modo de maratón llegando a la emisión de seis horas diarias de la familia amarilla. Incluso utilizó la producción para instaurar la polémica y cuestionada "parrilla flexible", al emitirla en variados horarios, toda la semana y sin seguir ningún parámetro.

Si bien en su momento Moulian fue duramente criticado por la industria televisiva, sus sucesores también han ocupado la fórmula. Es más, actualmente la serie se emite a la medianoche en reemplazo de "Telenoche".

El impacto de la serie en Chile es tal que durante las primeras semanas de marchas, hubo carteles con personas y frases de "Los Simpson". En Facebook está la página Los Simpson chilenos con memes que relacionan la situación del país con la serie.