La incomodidad de la verdad
Patricio Urquieta , Intendente de Atacama, Rodrigo Rojas Veas, Rector Santo Tomás Copiapó
El cambio climático, el calentamiento global y los consecuentes riesgos de enfrentar graves efectos en el medio ambiente derivados de estos fenómenos son preocupaciones que se han instalado en la opinión pública y en los distintos foros mundiales multilaterales. Al día de hoy las visiones de los escépticos pierden cada vez más fuerza y ceden ante la enorme evidencia no solo científica sino también empírica.
Día a día más y más personas adquieren conciencia de que, quizás como nunca antes, la tierra enfrenta un peligro mayor que podría incluso poner en riesgo la vida en muchos puntos del planeta. La evidencia es contundente. Aumento sistemático de la temperatura, derretimiento de grandes extensiones de hielo, grandes incendios, huracanes, inundaciones, cambios de estado del tiempo son todas situaciones que se han intensificado Ante esto, la reacción de algunos es de negar lo evidente, cuestionar lo que la misma ciencia nos está diciendo e incluso plantear que estas denuncias y los movimientos que a nivel mundial promueven medidas contra el cambio climático, son fruto de una conspiración de potencias mundiales que tienen intenciones geopolíticas y económicas hegemónicas.
En el otro extremo están quienes pretenden llevar al mundo a un debate entre quienes como ellos poseen la verdad absoluta y están investidos de una pureza inmaculada, y quienes de manera vil solo desean acumular riqueza y para ello no trepidan en destruir el mundo. Los extremos no buscan soluciones, no quieren construir acuerdos para garantizar la sustentabilidad. Lo que quieren es imponer a ultranza sus posiciones y para ello caen en el fanatismo que no distingue más que lo propio como la verdad absoluta y no concede al otro parte de la razón.
Ante el riesgo de la inmovilidad, la mayoría de los habitantes del mundo que quieren vivir en un ambiente limpio y legar a las generaciones futuras un planeta en que la vida se preserve, debe exigir a los decisores públicos y privados los cambios necesarios para equilibrar las necesidades de proveer a la humanidad los bienes y servicios que se requieren con la sostenibilidad de los procesos productivos. Pero también, el ciudadano de a pie debe comprometerse con aportar para el logro del mismo objetivo. No podemos pensar que son los "otros" o solo las empresas las que deben comprometerse con esta causa.
Un destacado columnista de la plaza señaló que no podía una niña de 16 años, símbolo mundial del movimiento, pretender tener la razón absoluta. Pero los decisores ni quienes tenemos más años podemos tampoco desdeñar la voz de alerta, que con total asertividad, ha puesto la misma adolescente.
El desafío del agua en Atacama
Los efectos del cambio climático exigirán nuevos y mayores esfuerzos de todo el mundo para aprender a convivir con este nuevo escenario que, como ha dicho el Presidente Piñera en la última asamblea de Naciones Unidas, representa una amenaza para la humanidad. Hay menos lluvias, menos nieve en la cordillera, y nuestros ríos tienen un menor caudal. En Atacama hemos vivido ciclos de sequía durante décadas, y convivir con escasas o nulas precipitaciones es parte de nuestra identidad. Sin duda, todos ellos han sido momentos difíciles. Sabemos que es un recurso clave en la proyección del desarrollo de nuestra región, pero también que aún falta mucho por hacer. Más del 70% del agua se ocupa en la agricultura, y un porcentaje elevado termina en el mar.
Desde hace años en la región de Atacama hay más conciencia sobre la importancia del cuidado del agua y la búsqueda de nuevas fuentes de abastecimiento. Más del 90% de la superficie cultivada en el valle de Copiapó, lo hace bajo riego tecnificado; y en Huasco, más del 40%. Contamos con el embalse Santa Juana en el Valle del Huasco, y el tranque Lautaro en el Valle de Copiapó. Ambos con acumulación de agua que garantiza el abastecimiento para el consumo humano y las actividades productivas a lo menos por la próxima temporada. Por otro lado, avanza con decisión la construcción de una desaladora en la comuna de Caldera, que se ha trabajado desde el primer gobierno del Presidente Piñera, y podrá garantizar agua para las comunas de Caldera, Chañaral, Copiapó y Tierra Amarilla, lo que nos pone en mejor pie para enfrentar el cambio climático.
Sin embargo, la situación difícil está en las zonas de secano, donde viven los crianceros y sus ganados caprinos. La ausencia de lluvias no permite el adecuado crecimiento de la vegetación en cerros y majadas, haciendo difícil la alimentación del ganado. Frente a ello, el Gobierno del Presidente Piñera, a través de INDAP, fue en ayuda de esas familias de crianceros de toda la región, con forraje, suplementos y, en algunos casos, con recursos directos. Además, nuestro Gobierno ha declarado a la región de Atacama como zona de emergencia agrícola por escasez hídrica para contar con nuevos recursos y seguir ayudando a esas familias de crianceros, a través del Ministerio de Agricultura.
La mirada de largo plazo es clave. Hoy existe más tecnología para aprovechar mejor el agua, y también más recursos públicos. Nuestro Gobierno, a través de CORFO, financia un proyecto para la reutilización de aguas servidas de la agricultura, que permitirá aprovechar mejor el agua; y la Comisión Nacional de Riego está inyectando más de 1.000 millones de pesos para financiar más obras de riego en la Región. Sólo la unidad, la generosidad y la suma de los esfuerzos públicos y privados nos darán la ventaja frente a este desafío mundial.