El último "Boletín de Exportaciones" del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) publicado esta semana, reveló que la exportación minera de la Región de Atacama decreció en un 2,5 % entre mayo de 2018 al mismo mes de 2019 (variación interanual), lo que se traduce a una baja de 7,1 millones de dólares (MMUS$). Esto porque al quinto mes de este año, el sector marcó una exportación de 276, 1 MMU$. Asimismo a nivel general, donde se consideró otros sectores como la actividad silvoagropecuario, pesca e industria, presentó al mismo periodo una baja interanual de 3,4%, equivalente a 285, 5 MMUS$.

"Las exportaciones mineras de Atacama este año han tenido una merma en ese sector, producto básicamente por la disminución del precio de los 2.69 centavos de dólar la libra en el cobre, que el año pasado estuvo por sobre los tres. Esa diferencia provoca un menor ingreso de la divisa por concepto de exportaciones de productos mineros", explicó Juan Noemi, director regional de ProChile.

Además, según la información del INE, esta baja también estaría dada por la disminución de exportación del Hierro. "Al cobre hay que sumarle que las exportaciones de hierro también han mermado, por el problema que tuvo la Compañía Minera del Pacífico con una de sus grúas que provocó que los embarques hacia diferentes países estuvieran parados por un tiempo", dijo Noemi. Agregando que "no es un tema que se haya dejado de producir, se está produciendo en la misma cantidad, se sigue en ese pie, pero un menor precio significa un menor ingreso de la divisa".

Otros sectores

Si bien la minería con el cobre y el hierro son el principal exportador de la región, abarcando el 96,7 % de ella, le sigue el sector silvoagropecuario con un 1,8 % de esa exportación equivalente a 5 MMUS$ en el mismo periodo interanual. Esto, tomando en cuenta lo revelado por el INE, también tuvo un decrecimiento en doce meses de un 31,3 % (2,3 millones de dólares), correspondiente a envíos de Fruticultura, donde el principal producto exportado fue la uva.

Al ser consultado por la labor que se esta haciendo por parte del gobierno para realzar y subir nuevamente los números negativos en la exportación minera y silvioagropecuaria, Juan Noemi, especificó que " ya estamos produciendo diferentes variedades de uvas que se están exportando hacia los otros mercados, cerca de 60 países, principalmente de Asia. Nuestro embajador natural es la fruta fresca, el cobre se exporta 20 veces más, pero va destinado hacia dos o tres mercados. Es la uva la que tiene una mayor diversificación de mercado (...) hace dos décadas las exportaciones de alimentos de la región no superaban los US$20 millones, hoy estamos hablando sobre los US$200 millones. Hay un crecimiento explosivo, es un sector intensivo de obra".

En tanto, el sector de la industria presentó una exportación de 0,6 % MMU$, con una baja en el mismo periodo analizado por el INE del 60,3 %, equivalente a 0,8 millones de dólares.

Mientras que el sector de la pesca fue el único que experimentó un alza interanual del 2 % (0,1 MMU$), correspondientes casi en su totalidad al envío de algas.

Guerra comercial

Según el director regional de ProChile, los principales países de la exportación regional, se encuentran en Asia, como China, Taiwan, Korea, Singapur y Vietnam. Ante ello, si la Guerra Comercial entre Estados Unidos y China ha afectado la relación de ambos países con el mercado chileno, Juan Noemi, explicó que "la guerra comercial abre nichos en el corto plazo, pero un menor crecimiento en el largo plazo, lo cual termina perjudicando las exportaciones".

Noemi continuo enfatizando que sin embargo "hay nichos que se abren ahora. Por ejemplo, China aplicó aranceles tremendos a la importación de uva de Estados Unidos, ahí tenemos un nicho importante, porque la uva paga sobre un 50% de arancel, nosotros pagamos un 7%. Tenemos una ventaja que nos permite competir y se nos abre una ventana para nuestras frutas. Pero hay que tener en cuenta que esto a largo plazo tiene un menor crecimiento en la economía global, en el sentido que esto involucra menor construcción, menor desarrollo y eso afecta la economía de nosotros que exportamos materias primas como cobre y hierro", dijo el director.

Desafíos

Para combatir la merma de decrecimiento productivo que ha tenido la región estos últimos meses, desde ProChile están trabajando en fortalecer la difusión internacional de la producción atacameña, enfocado en la exportación alimenticia, la cual generaría la misma cantidad de mano de obra que la minería.

"Estamos haciendo una difusión internacional en la región, que ha llegado a un número cercano a los 60 empresarios importadores de alimentos. Se están haciendo difusiones masivas por vía web, sobre qué está haciendo la región para fortalecer sus márgenes a nivel internacional y fortalecer la promoción de productos (...) hay un sector a parte de la minería, que abarca el 96% de la producción, que sostiene el otro 4%, que es la actividad agrícola y pesquera que contribuyen a generar una gran cantidad de mano de obra. Estos dos sectores generan la misma cantidad de mano de obra que genera el sector minero" puntualizó Juan Noemi.

Finalmente, el especialista dijo que ante las bajas dadas por el cobre y hierro en su exportación hacia el extranjero, la posibilidad de abrirse a otros minerales como el Litio y el Cobalto, es todavía una posibilidad a largo plazo. " El litio es un tema que se está analizando con licitaciones a nivel internacional, el cual se puede dar a futuro, pero no ahora. Se puede producir carbonato de calcio, pero las inversiones para producirlo son muy grandes, podríamos suplir la demanda de carbonato de calcio que actualmente importamos de Argentina, pero la inversión es muy grande", concluyó Noemi.

Con el objetivo de constatar en terreno el avance de los trabajos que está llevando a cabo el Ministerio de Obras Públicas (MOP) a través de la Dirección de Obras Portuarias, en el Terminal pesquero de Huasco, el seremi del MOP Atacama, Alfredo Campbell, en compañía de su equipo técnico , junto al alcalde, Rodrigo Loyola, inspeccionaron el 50% de avance que lleva la obra de Conservación del Terminal Pesquero de Huasco, recinto que alberga oficinas y sala de reuniones de los pescadores artesanales, locales de pescaderías y el tradicional restaurante ubicado en el segundo piso del edificio.

Alfredo Campbell, señaló que "estamos modernizando la infraestructura de la pesca artesanal con el objetivo de fortalecer el desarrollo socioeconómico de la región, dada la importancia de la actividad para la economía y generación de empleos", dijo.

Los trabajos de Conservación del sector Terminal Pesquero, consisten en intervenir los muros exteriores e interiores, cielos y pisos, entre otros. Además, se mejoraran las condiciones de uso del Sistema de Alcantarillado, Agua Potable, Red de Gas y Sistema Eléctrico.