R estos de un antiguo pueblo ubicado en el confín ártico de Siberia han sido datados en 9.300-8.600 años, el enclave humano más antiguo a esa latitud, que además realizó intercambios con otros grupos. Las excavaciones , consigna EFE, se realizaron en la isla de Zhokhov, ubicada a 76º N en las islas de Nueva Siberia, a 440 kilómetros al norte de la costa moderna del Mar de Siberia Oriental.

Los investigadores creen que de 25 a 50 personas residían permanentemente en el área hace unos 9.300 a 8.600 años. En el pasado remoto, la isla Zhokhov formaba parte de la vasta llanura formada debido a una caída drástica del nivel del mar durante el último máximo glaciar. Producto del aumento del nivel del mar postglacial, esta llanura se inundó y se erosionó. En la actualidad, el sitio de Zhokhov está ubicado en la parte suroeste de la moderna isla de Zhokhov, cerca del pie de una colina de 120 metros, que lo protege del fuerte viento del noroeste. Este lugar era muy conveniente para la gente antigua. La colina sirvió como punto de observación, y debido a la proximidad a la costa, siempre tenían un suministro de madera flotante transportada por la marea.

Artefactos líticos

Los científicos realizaron excavaciones en permafrost y ya han investigado una parte significativa del monumento: aproximadamente 571 metros cuadrados.

Se encontraron muchas herramientas hechas de piedra, huesos, cuernos, colmillos y madera. Estas son armas de caza, partes de trineos y utensilios para el hogar. Entre los artefactos líticos, hay muchas cuchillas microprismáticas, que se usaron como cuchillas laterales para herramientas compuestas que sirvieron como lanzas, dardos, puntas de flechas y cuchillos.

La mayoría de ellas fueron producidas con rocas silíceas de origen local, mientras que otras fueron fabricadas con materias primas exóticas inusuales para esta parte del mundo, como la obsidiana, también llamada vidrio volcánico. Los investigadores hallaron 79 artículos de este tipo. Los antiguos apreciaron este material por su capacidad de división y valoraron sus filos extremadamente finos y cortantes.

Este material tiene un alto valor de investigación porque cada depósito de obsidiana lleva su propia firma geoquímica única, que puede identificar la fuente del material. Por lo tanto, los investigadores pueden aprender más sobre los contactos con personas de otras regiones.

No hay fuente de obsidiana cerca de la isla de Zhokhov. El área más cercana con una fuente de este tipo se encuentra cerca del lago Krasnoye, en la parte baja del río Anadyr en Chukotka, que es de unos 1.500 km en línea recta, una distancia de viaje de más de 2.000 km.

Misterios de la obsidiana

Los autores estudiaron los objetos de obsidiana desenterrados a través de la fluorescencia de rayos X, un método no destructivo que revela las propiedades geoquímicas de las muestras y, por lo tanto, proporciona un método para localizar la fuente del material.

"Encontramos que este tipo particular de obsidiana venía a la isla de Zhokhov desde el área del lago Krasnoye. Esta es una distancia súper larga para viajar, y es difícil imaginar que la gente antigua pueda realizar tales viajes hace unos 9.000 años. Probablemente, se reunieron con otras personas en puntos intermedios e intercambiaron productos hechos de obsidiana, o disfrutaron de un comercio primitivo", dijo uno de los autores del artículo, Vladimir Pitulko, investigador principal del proyecto, del Departamento de Paleolítico del Instituto de Historia de la Cultura Material, Fundación de Ciencia Rusa.

Restos de caza

Los investigadores también analizaron más de 54.000 restos de fauna de la caza y reconstruyeron el ciclo económico anual de los habitantes del sitio de Zhokhov. Los ocupantes del sitio eran cazadores terrestres clásicos que practicaban la caza de renos. Sin embargo, en el invierno cazaban osos polares durmiendo en guaridas. Esto proporcionó un suministro de alimentos confiable y estable, porque había una gran cantidad de casas de oso en esta área.

Anteriormente, los científicos investigaban los huesos de los cánidos de tamaño mediano; indican la presencia de un perro bien formado que vivió junto con la gente del sitio de Zhokhov. Además, estos animales son similares en tamaño y peso corporal a los perros de trineo modernos. Los hallazgos de partes de trineos, incluidos los corredores, demuestran que los habitantes de estos territorios tenían un sistema de transporte bien desarrollado. Gracias a ese sistema, los habitantes del sitio de Zhokhov probablemente viajaron a los territorios cercanos, que todavía formaban parte del territorio continental en ese momento, y mantenían relaciones con personas distantes.

artículos de obsidiana o vidrio volcánico fueron hallados, un material que no es originario de Zhokhov. 79

mil restos de fauna de la caza se encontraron y reconstruyeron el ciclo económico anual de sus habitantes. 54

Historia

Un equipo internacional ha revelado el genoma del pez de hielo de aleta negra antártico, abriendo una ventana genética en peces que evolucionaron durante los últimos 77 millones de años para sobrevivir en temperaturas por debajo del punto de congelación del agua dulce. El equipo de investigación de 22 científicos, incluidos ocho coautores de la Universidad de Oregón (UO), en Estados Unidos, dirigidos por el biólogo John Postlethwait, publicó su informe ayer en la edición digital de la revista 'Nature Ecology & Evolution'.

En concreto, los investigadores mapearon 30.773 genes codificantes de proteínas de una hembra adulta, y cómo se localizan a lo largo de los cromosomas. El mapa apunta a los genes que se adaptaron o desaparecieron a medida que los peces se aclimataron a las crecientes concentraciones de oxígeno cuando el Océano Austral se enfrió a la temperatura promedio actual de -1,67 grados Celsius.

El pez gato aleta negra ('Chaenocephalus aceratus') pertenece a una familia de peces de hielo que ha desconcertado a los científicos durante mucho tiempo. Carecen de genes de hemoglobina funcionales, lo que significa que son de sangre blanca y carecen de la proteína roja que transporta el oxígeno en la sangre de todos los demás animales con una columna vertebral.

Existen en un estado constante de anemia. Tienen corazones de gran tamaño y una baja densidad mineral ósea que hace las espinas blandas. En un ser humano, estos rasgos normalmente indican una enfermedad. Sin embargo, estas adaptaciones ayudan a los peces a sobrevivir, apunta Postlethwait, profesor emérito de Biología y miembro del Instituto de Neurociencia de la UO.

Los peces de hielo, dice, son ejemplos de lo que Charles Darwin llamó los "restos de la vida antigua". Se separaron de los antepasados del espinoso, perdiendo muchas de las características comunes a sus formas ancestrales a medida que evolucionaban. Entre los genes que desaparecieron en medio de los meses de noche y los meses de luz solar en la región polar, se encontraban aquellos vinculados a los ritmos circadianos.

Las formas en que salen adelante, apunta Postlethwait, podrían proporcionar información sobre los problemas de salud de los trabajadores del turno de noche. Según Postlethwait, las numerosas adaptaciones, que también incluyen la capacidad de fabricar proteínas anticongelantes, hacen que el pez de hielo merezca un estudio extenso y comparaciones con la salud humana.

millones de años de evolución ha tenido que enfrentar el pez de hielo de aleta negra antártico. 77