Sin duda que la escuadra favorita para quedarse con el Grupo D del Mundial de Rusia 2018 es Argentina. Sin embargo Croacia, Nigeria e Islandia tienen méritos y razones de sobra para darle la pelea a los dirigidos por Jorge Sampaoli.

En este grupo, la selección trasandina buscará revancha tras perder la final del Mundial 2014, además, los croatas se presentan por quinta vez en este torneo buscando dar la sorpresa.

Por su parte, los islandeses se estrenan en este tipo de competencias, mientras que los africanos no se pierden este certamen desde Estados Unidos 1994.

Argentina favorito

Para muchos entendidos del fútbol, Argentina es uno de los planteles favoritos para pasar a octavos de final, tanto por historia como por jugadores. No obstante el mal juego, cambio de entrenador y la goleada 6-1 que le propinó la escuadra de España en marzo, deja muchas dudas.

La estrella del Barcelona, Lionel Messi, es el gran referente de este equipo y no hay duda que en él está la suerte de la selección. Los de Sampaoli debutarán el 16 de junio a las 9 horas ante Islandia.

Será la decimoséptima participación desde este cuadro en un Mundial, habiendo logrado el título de campeón en Argentina 1978 y México 1986.

El corresponsal deportivo, Marco Vivanco, cree que los de Sampaoli no tendrán mayores complicaciones en este grupo.

"Para mí este es un grupo bastante accesible para Argentina, no debería tener ningún problema para clasificar en la primera posición, más si es que Messi logra estar en plenitud o con su capacidad máxima. Si este último punto se da, avanzar de fase sería fácil", dijo.

Por su parte Croacia, arriba a Rusia tras jugar el repechaje frente a Grecia, pero con jugadores como Luka Modric (Real Madrid) e Ivan Rakitic pueden llegar hasta instancias finales.

Sin embargo, una defensa experimentada, pero sin cohesión, le pasó la cuenta en las clasificatorias. El primer duelo lo disputará el 16 de junio a las 16 horas ante el equipo de Nigeria.

Los nórdicos llevan tres ediciones siendo eliminada en la fase de grupos, mientras que a la Copa del Mundo de Sudáfrica 2010, no clasificó.

Posible sorpresa

En cambio Islandia, 22 en el ranking FIFA, jugará su primer Mundial de la historia.

Los "vikingos" lograron llegar hasta cuartos de final de la Eurocopa 2016 y el año pasado confirmaron que su trabajo no fue casualidad. Los expertos dicen que este equipo puede ser la revelación, pero la inexperiencia le puede pasar la cuenta.

Una de sus figuras, el volante del Everton, Gylfi Sigurdsson, tiene la capacidad de acarrear el peso ofensivo de su equipo. Lamentablemente contarán con la sensible baja de su delantero titular Sigthórsson.

Con respecto a este cuadro, Vivanco, señaló que darán que hablar en este torneo.

"Creo que la sorpresa y el segundo clasificado será Islandia . Si bien son una selección sin grandes figuras, han formado un equipo bastante fuerte y sacrificado. Lo más importante es que han generado una mística que no se ha visto en los últimos años", comentó.

Finalmente Nigeria o las "súper águilas", que se ubican 50 en el ranking FIFA, quizás en este momento sea la selección más floja.

Pero a no confiarse, ya que cuentan con jugadores potentes física y técnicamente, entre ellos Víctor Moses, extremo del Chelsea. Al mismo tiempo este plantel abrochó pasajes liderando un complicado grupo formado por Argelia, Camerún y Zambia.

De hecho esta será la sexta participación en un Mundial y excepto dos veces, siempre pasó a octavos de final.

El comentarista radial, Rolando Ávalos, indicó que este no es el grupo más difícil del campeonato.

"Creo que este no es el grupo más complicado. Creo que hay otro como el Grupo C, no porque le pueden amargar el primer lugar a Francia, sino porque todos tienen posibilidad de clasificar segundo", expresó.

fue el año en que Argentina obtuvo el subcampeonato en el Mundial de Brasil. Ahora van por la revancha. 2014

DÍAS FALTAN 6

Rodrigo

Caballero,

comentarista deportivo

Muy criticado fue el técnico de la selección Argentina en el mundial de Alemania 2006 (y hoy estratega de Colombia) José Pekerman, cuando hizo entrar a Julio Cruz en lugar de un joven llamado Lionel Messi, que años más tarde se transformaría en el emblema de la selección transandina.

En Sudáfrica 2010, "Lío" debió cargar con la pesada mochila de ser "el nuevo Maradona", teniendo al propio campeón de México 1986 como director técnico. La carga era demasiado pesada para el 10 argentino, que terminó abrumado y goleado con la albiceleste en cuartos de final, ante la selección de Alemania, su bestia negra.

Messi, acompañado de un elenco plagado de estrellas que brillaban y brillan hasta hoy en el fútbol europeo, como Ángel Di María, Gonzalo Higuaín y el "Kun" Agüero, conformaron una ofensiva tildada por la prensa transandina como "Los 4 fantásticos". Pero a estas estrellas del balompié mundial les pesó tanto la camiseta albiceleste, que "Lío" debió cargar nuevamente con el peso de toda una nación.

Argentina llegó a la final del mundial de Brasil 2014, en un camino que dejó más dudas que certezas y pese a perder la final por la cuenta mínima ante los alemanes. Nadie, ni la prensa, ni la afición podían reprocharle nada a la "Pulga".

Pero la "Albiceleste" perdió dos finales más, en Copa América ante Chile los años 2015 y 2016, esto ya era el colmo para Lionel, que pensó en renunciar a la selección. Pero los pésimos resultados que estaban obteniendo en las eliminatorias hicieron que todo el país transandino pidiera su vuelta, así lo hizo y finalmente la clasificación se consiguió gracias al astro del Barcelona.

Hoy, Lionel Messi está en un punto de madurez en su carrera que le permite cargar en sus hombros, el peso de toda una nación deportiva. Sin embargo, ni sus compañeros de selección, ni el cuerpo técnico dan las garantías necesarias para que la "Pulga" tenga éxito en la que sería su última oportunidad de alzar la Copa del Mundo, ésta es la última chance del "Messias".