La actividad de la construcción cayó 4,7% en febrero y completó seis meses de contracción, en una nueva señal de la debilidad de la economía, dijo ayer la Cámara Chilena de la Construcción (CCHC) en su informe mensual de actividad.

El negativo desempeño del Indice Mensual de Actividad de la Construcción (Imacon) en febrero contrasta con el alza del 5,4% que había registrado el indicador en el segundo mes del año pasado, según el estudio del gremio. El índice cae desde septiembre del año pasado, cuando bajó 0,2%. En enero registró -5,9%, la caída más profunda desde 2009 y la primera vez desde la crisis subprime en el que todos los componentes tuvieron variaciones negativas.

"La actividad sectorial suma así seis meses seguidos con variaciones negativas, lo que reafirma que la construcción replica amplificadamente el comportamiento de los ciclos económicos", dijo Sergio Torretti, presidente de la CCHC.

"Si la economía en general va a la baja, nuestra industria se contrae aún más, tal como está ocurriendo en la actualidad", agregó.

Por componentes

El informe de la CCHC plantea que la contratación de mano de obra registró, en febrero, una caída anual de 2,6%, mientras que el índice de ventas de proveedores retrocedió 10,5% anual. La actividad de contratistas generales tuvo una disminución de 2,5% y la aprobación de permisos para la edificación continuó retrocediendo, con un caída anual de 13,4%, luego de que el mes anterior anotara una contracción de 24,5% anual. Por su parte, el índice de despachos de materiales experimentó una caída del 9,1% interanual.

Actividad en baja

En el primer trimestre, la economía no habría tenido crecimiento (0%) ante una debilitada demanda interna. Para alentar la actividad económica, el Banco Central impulsa un mayor estímulo monetario. La semana pasada, la entidad redujo un cuarto de punto porcentual la tasa de interés.

Factores de la baja

En el bajo dinamismo de la construcción también influiría el menor desempeño de la minería, por el congelamiento de proyectos de ampliación a la espera de un mayor repunte en los precios del cobre.

El gerente de Estudios de la CCHC, Javier Hurtado, agregó que "es probable que en esta oportunidad estemos además ante la presencia de un cambio más bien estructural en cuanto al nivel de dinamismo del sector, que tendería a tasas de crecimiento más moderadas producto de la normalización del ciclo de inversiones mineras y el menor precio del cobre".

Con excepción de La Araucanía y Los Ríos, la actividad se contrajo en todas de las regiones. Las caídas más profundas se vieron en la Metropolitana (-7,7%) y la Coquimbo (-7,5%).

fue el resultado del empleo dependiente en el sector de la construcción, según el informe de la CCHC. -9,5%

fue el incremento de los ocupados por cuenta propia en el sector a 12 meses, de acuerdo al informe. 15,5%