Mabel González

El número de adultos con diabetes se cuadruplicó en los últimos 35 años, llegando a un caso por cada 11 personas en el mundo. Además, la enfermedad dejó de ser un padecimiento de los países ricos y hoy afecta a toda la población mundial por igual. Esas son las principales las conclusiones a las que llegó la Organización Mundial de la Salud (OMS) en su primer informe global sobre este mal crónico.

Allí detalla que de los 422 millones de personas que padecían la enfermedad en 2014, la mayoría vivía en países en desarrollo.

"La diabetes ya no es una enfermedad de los ricos. Mientras que en los años 80 las tasas más altas se encontraban en los países desarrollados, hoy en día se dan en los países en desarrollo, y es precisamente ahí donde el incremento se ha agudizado", explicó el director del departamento de gestión de enfermedades no contagiosas de la OMS, Etienne Krug.

Concretamente, la escalada de la enfermedad provocó que desde 1980 hasta 2014 los casos se hayan cuadriplicado hasta esos 422 millones. La causa del aumento son el exceso de peso, la obesidad y el crecimiento poblacional.

Según los últimos datos disponibles de la agencia sanitaria de la ONU, en 2012 los altos niveles de glucosa en la sangre fueron responsables de 3,7 millones de muertes en el mundo, de las que 1,5 millones fueron directamente causadas por la diabetes.

Asimismo, de los 3,7 millones de fallecidos, un 43% tenía menos de 70 años, lo que sitúa a la diabetes entre una de las principales causas de muerte prematura.

Por esta razón, la OMS decidió lanzar el primer informe global sobre la diabetes y dedicar el Día Mundial de la Salud, que se celebra hoy, a esta enfermedad para concienciar a la población.

En cuanto a la prevalencia de la diabetes, entre 1980 y 2014 pasó del 4,7% hasta el 8,5%, un periodo en el que los casos aumentaron o no disminuyeron en todos los países del mundo.

En ese mismo periodo el número de enfermos se duplicó, siendo el sudeste asiático y el oeste del Pacífico donde se concentra un mayor número de diabéticos.

Es precisamente en los países en desarrollo en los que las tasas de mortalidad en adultos de entre 20 y 69 años por causas asociadas a altos niveles de azúcar son más altas, especialmente en los hombres.

Por regiones, la entidad destaca la incidencia de la mortalidad en adultos en Africa, en el este del Mediterráneo y en el sudeste asiático, y asimismo señala el oeste del Pacífico como la zona en la que más han aumentado los decesos entre los años 2000 y 2012, de 490 mil fallecimientos a 944 mil.

En Chile, de cada cien personas, 9,4 tienen diabetes. Por sexo, la prevalencia llega a 8,4 en el caso de los hombres y a 10,4 en las mujeres. Los datos están basados en la última Encuesta Nacional de Salud, correspondiente a 2009-2010.

Cuando se observan los casos por nivel de educación, la población que tiene menos de ocho años de estudio registra una prevalencia de 20,5 cada cien personas, en comparación con aquellas que tienen más de 12 años de estudios, que es de 6,2%.

En términos de evolución, la prevalencia en el país subió de 6,3 en 2006 a 9,4 en 2010, según explicó el doctor Roberto Aguila, encargado de prevención y control de enfermedades no transmisibles de la OMS en Chile.